方廣瞧見那揶揄，只覺得熱血都沖上了腦門兒，讓他變得莽撞了起來。求親的話，就這樣脫口而出了。

　　姚沁被他突如其來的大膽震得愣在原地，一時間沒了反應。香草臉紅得更厲害了，她顧不上害羞，挑開簾子看著方廣。

　　“憨子！你這是做什麼！”

　　方廣看著她紅紛紛的臉頰，咧嘴一笑：“香草！我早就想向姑娘求娶你了。”

　　“哈哈！”姚沁這才反應過來，忍不住笑出聲來，“方廣，你這人直爽，我現在就替香草應下了。只是，有些事我要先問清楚了。”

　　“姑娘，你只管問，小人定知無不言！”

　　姚沁挺直腰桿做起來：“日后成婚了，家里誰說了算？”

　　“自古男主外，女主內，家里的事情定然都睡香草說了算。”

　　“這話倒是不錯，可是我們香草卻不是個一般的姑娘。你也看到了，她是我姚家的姑娘，如今又慣著上千畝的田產，她定然不是你能關在屋里的女人。也不是能為了你，在家生兒育女，相夫教子的娘子，你想過嗎？”

　　這話很是犀利，這是姚沁在讓方廣承諾，讓香草去成就一番事業，而非一輩子做個庸庸碌碌的婆娘。

　　“姑娘，你只管放心。方廣愛重香草，香草是個不一般的姑娘，我定然不會阻撓她想做的事情。”

　　香草聽了這話，也是感動不已。她向外看著方廣，眼里竟有了淚花。

　　“你可能保證？”姚沁卻不因此而放過他。

　　方廣鏗鏘有力地開口：“小人愿立下字據，若有違負，甘愿被掃出家門。”

　　聽到他這樣說，姚沁才松了一口氣，笑盈盈地看著香草開口：“那明日，我就在家等著媒婆上門了！”

　　香草羞得臉都熟透了，低著頭是誰也不敢看。

贈地契

　　馬車抵達新莊子時，佃戶們正熱火朝天地蓋房子。

　　挖土的、和泥的、打樁子的、遞磚的、砌磚的……各個甩開膀子賣力地忙活。即使見到姚沁的車馬來，也都沒停下，只觀望了一眼便又忙活開了。

　　姚沁透過掀開的車窗向外望去，只覺得相較于第一次前來時的荒蕪，這一次莊子顯得有人氣多了。

　　去年入冬前，方廣就帶人就趕著建了一批房子，如今又建起了一批。遠遠地看著，像一個小村落似的。棟棟房屋青磚綠瓦，盡管只是一進的小院兒，卻被拾掇得整齊干凈。

　　一座座小院兒圍繞著一個極大的五進的院落建成，這五進的大院子建得極氣派，前壁后罩、正房、耳房、廂房雖比不上城里的講究，卻也是一個不落的。

　　倒座房就有五間，更不消說二三十間的后罩房了。按照香草的思量，這莊子就是為了看管土地糧食專門建的。

　　應當考量的是長工短使的住房，儲存糧食的庫房，至于其他的倒是其次。農家人嘛，重在實用。因此，這宅院前前后后用了一個月便建成了。

　　建成后果然也如香草說的那般，結實、寬敞、牢靠、屋子多。姚沁下了車，在大院子里走了一圈，心里忍不住贊嘆。

　　“香草，這宅子建得好極了。雖說不華麗、不富貴，但真是有實在用處的。”

　　香草與有榮焉道：“姑娘也發現了？這當初啊，建宅子的時候，我就想著一定要牢靠，要實在，住的了人還得存的下糧食。”

　　“找的都是鄉下的泥瓦匠，還想著他們只要能蓋出結實的房子，我就謝天謝地了。

沒成想，建成后竟這般好。”

　　姚沁見香草高興，也趁機從懷里掏出一張地契，遞過去：“你喜歡就好，那我也就放心地交給你了。”

　　“交給我？”香草打開地契看了一眼，大驚，“姑娘！你這是做什麼？”

　　姚沁見香草要把地契換回來，趕緊推拒道：“這是給你的嫁妝，我早就想過了。這些年，你在我們姚家，為了我和爹，任勞任怨的。如今，你也快嫁人了，我自當為你備一份嫁妝。”

　　“姑娘，那都是香草該做的。你和老爺收留我，這樣的大恩大德，我一輩子都報不完。做些家務，哪里就是勞累了。”香草急得不知道說什麼好。

　　鄉下女子出嫁，不過幾個箱子罷了。箱子里不過是一些棉被、衣裳，一些長輩們的添妝。哪有人家是送房的？且這房子雖說簡樸，但也是花了五百兩才建起來的。

　　姚沁止住香草接下來的話，寬慰她：“情分哪里是有價的，不過是一棟房子。你心里想著我，處處為我著想。我自然也是，你嫁到別人家去，方廣條件比不上咱家，我忍心讓你受苦呢？”

　　“這棟房子，你安心住著，只當替我守著這千畝良田好不好？我心里雖盼著你婚姻美滿，但人活一世，走一步要先朝前看兩步。”

　　“若是有一朝，你與方廣過不下去了，也不至于無依無靠。這話雖然不好聽、不吉利，可卻是我要替你想到的。”

　　香草眼淚控制不住地向下流。她心里明白，姚家人確實將自己看作家人，自買下自己便沒有虧待過自己。但她卻不能不懂事，忘了根本。

　　一個被父母拋棄的女兒，能得到姚家父女這般真心的對待，怎叫她不真心真意地相護呢？