方廣點頭應下。

　　“對了，柴火一定要備足了，若真有雪災，火墻暖床都要燒火的。另外，辦妥這些，你再去東大營走一趟，務必讓雷勇知曉此事。”

　　姚沁思前想后，將能考慮到的，全都說了。方廣一一記下來，正轉身要走，突又想起一件事。

　　“姑娘，二旺幾兄弟也都學了砌暖床、火墻的手藝，這幾日可準他們去城里攬活？”

　　姚沁一愣，顯然沒想到這一茬，略一沉思：“也別去攬活了，讓他們幾人去衙門里找施大人。施大人自會有安排，這工錢從我賬上走。”

　　“行，我這便去安排。”方廣看了一眼香草，隨后轉身大步離去了。

　　香草掩下羞怯，上前一步倒了杯熱茶遞過去：“姑娘，歇一歇。著急忙慌的，臉都紅了。”

　　姚沁這才松了一口氣，但心里依然有些忐忑，生怕有什麼事情想漏了。

　　施彥忙活半天，連喝一口水都顧不上，當二旺等人找來時，他正伏案翻看呈上來的危房登記冊子。

　　但凡登記到這個冊子的房屋，便說明是沒有辦法抵御風雪嚴寒的。細細數來，竟有半百戶人家......

　　這可愁壞了施彥，百來戶人家，一家若是五口人，也得二三百人。這也僅是一個青崖鎮的鎮子里，鄉間的村子呢？又該如何？

　　因而當二旺表明來意時，施彥只覺得松了一口氣，百姓有救了。

　　“你們姑娘讓你們來時，可說了什麼？”

　　二旺盡管瘸著腿，但精神頭卻極好：“只說讓我們聽大人您的安排。”

　　施彥激動得連喊幾聲好，而后親自帶著幾人前往一戶貧戶家中，并讓人將城中大小泥瓦匠都喊來。

　　讓他們親眼看著如何砌暖床，二旺等人干脆利落地和泥、砌磚，周圍的泥瓦匠直勾勾地看著，光明正大地偷師。

　　一個時辰，便都學會了這手藝。施彥也不耽擱，著人帶著這些泥瓦匠分頭行動，先給這些危房人家逐一砌墻。所有費用，皆由衙門撥款。

　　而后的一天里，這些危房人家，不但加固了房體，暖床也都燒了起來。施彥視察一番，確定勉強可防御雪災，才真正地松了一口氣。

　　泥瓦匠們，修葺完這些暖床，就開始走街串巷地在各家各戶砌暖床，趁此機會小賺了一筆。

　　當一切準備停妥，已經是五日之后，盡管雪災還未來臨。但寒風卻是一日凜冽過一日，就連集市上都少有人走動了。

　　溫度持續降低，若要外出，哪怕是穿著厚重的皮毛大氅，依然凍得人直打哆嗦。家家戶戶索性都窩在暖床上不出來了。

　　好幾日來，施彥忙得后腳尖兒打前腳根兒的，甭說和姚沁見面了，就是睡覺都是合衣而眠。好在青川照顧周到，每日湯湯水水從飯館子里提了來，倒沒叫施彥生病。

　　大雪是在三日后的旁晚降臨的，鵝毛大的雪，打著旋兒從天兒降，大人孩子攏在窗邊向外望。

　　姚沁抱著暖爐在窗邊向外望，院子里的紅梅愈發嬌艷。姚沁有心做一味蜜漬梅花茶，卻又不忍心將這初綻的臘梅攀折下來，只盼望有風將它吹落，再撿起來留用。

　　然這一場雪突如其來，將滿枝滿椏的梅花覆住，又叫她的念想落空了。

雪災

　　起初，雪下得極溫極溫柔，洋洋灑灑如柳絮楊花。

緩緩將山嵐密覆蓋，霧靄中的密林隱隱透著幾分青綠，更顯深幽靜謐。

　　誰知等入了夜，那雪就一片一片的有了分量，砸下來的速度委實不慢。不消片刻，竟將整個山坳都裹住了，人世間瑩白一片。

　　難得見到雪，姚沁和香草二人興致一來，便掀開門簾走了出去，誰知走進院里才發覺積雪已經莫過小腿了。

　　嬉鬧了半晌，回到屋里等身子回了暖，姚沁的擔憂勁兒才上來。這會子，怕是施彥正四處奔波呢。

　　姚沁想得沒錯，這會子施彥確實正四處奔走呢。因著衙役都被分派出去了，衙門里人手不夠，施彥干脆自個兒上陣了。

　　他帶著青川和兩個衙役，去了城南的城隍廟。那里臨時改建了一個義莊，只為無家可歸的拾荒者和乞兒有個安穩的去處。

　　姚沁早在三日前，就使人送來了衣食被褥，好在吃穿不愁。空蕩蕩的城隍廟里，也不適合搭建暖床，只架起了幾個火盆子。

　　前幾日，這些乞兒倒是個個都出去拾柴火，城隍廟的院兒里堆疊起兩人高的柴火堆，這會子也不怕沒柴燒。

　　施彥卻又擔心，這些人不注意，再將柴火都點了，起了火災不說，燒了房子可就再沒地兒可去了。

　　然而，等施彥到了城隍廟，才發現自己的擔心是多余的。他推門而入，就看見幾個碩大的火盆子架在廟宇的各個角落，將屋子里熏烤得暖融融的，照耀得通明。

　　想來也是，這些人平日里混跡街市各地兒，若是沒幾分巧妙心思哪里活得下去。都說患難見真情，這些人本就有些野生的義氣，這當口也都是施展了出來。

　　在說得上話的老人的指點下，生活做飯、掃雪劈柴也是有模有樣、有條不紊。