施彥何嘗不想，只是姚沁現在還身不由己。還在他是知道姚沁和自己心意相通的，十分的難熬也就減少了一分，總歸是有盼頭。

　　“大人，上次姚娘子不是差人來請您了嗎？說是前幾日釀了梨酒和石榴酒，等沐休之日，邀咱們去品鑒。”

　　施彥想起那邀約，嘴角的笑又深了兩分。雖說這幾日不曾相見，但姚沁卻事事上心。包幞頭用的軟巾，平日里穿的鞋襪，都是準備好差人送過來。

　　做好的蜜餞果子，他也總是頭一份。母親大人見狀也忍不住打趣自己，事事種種放在心頭，就成了踏實。

　　“青川，明日一早你去城南，買了百味羹和豬羊包子一并送去青山別院，現在去定兩只燠鴨，明日也一并送去。”

　　姚沁心里有他，對他體貼，他自然也要抱以體貼。溫熱的心相貼著，才能使這溫熱長久地存在著。

　　姚沁自然不知道，施彥地這番心思，等她從睡夢中醒來，已經到了青山別院了。下了車，她才看見大門一側坐滿了用飯的佃戶。

　　常二嫂子正給人添飯，大鍋飯算得不色味雙美，但好在油水充足。一年沒見過葷腥的莊稼漢，這幾日吃得最是滿足。

　　往年幾乎將人累到的搶收，在這頓頓有肉的一日三餐中也變得輕松了起來。這會子見到姚沁下車，紛紛揚聲問好。

殺意再起

　　姚沁也不拘身份小節上前兩步柔聲相問：“可吃得飽？”

　　“托姑娘的福，小老兒一輩子，就這幾天吃過飽飯！”年約五旬的老丈頭發已灰白，滿臉的溝壑，黝黑中透著紅潤。

　　阿杏接話：“老丈，咱們人家，以后定能頓頓吃飽的！”

　　“哎！哎！小老兒謝姑娘大恩，姑娘就是救死救窮的活菩薩。”老丈顯然有些激動。連帶著四周的人也都跟著激動了起來。

　　張六郎祖輩常年奔波在外，雖說靠著行商攢下一份家業，吃穿不愁。但卻慣常和老百姓打交道，也最知道他們的苦。

　　“興，百姓苦；亡，百姓苦！可這些苦，哪里是那些坐在廟堂高處的相公們體會得到的！”

　　孫錦年也唏噓不已：“這些老百姓啊，干著最苦最累的活，耕種著萬頃良田，卻連一頓飽飯也吃不上。”

　　可不是？姚沁心里很是復雜，明明吃了那麼多苦，受了那麼多窮、那麼多累……但凡只要一點點甜，他們就能忘記所有的不公，感恩萬千。

　　秋風颯颯，夕陽染紅了半邊天。

　　常二嫂子正笑著吆喝人去盛湯、添飯，熱熱鬧鬧的人間煙火平白抹去了這無盡的哀愁。

　　“姑娘！”方廣走上前來，在他身后，樹根和常二哥抬著一個大木盆來了。

　　姚沁有些好奇，伸著頭看去，木盆內數十尾約莫二斤重的鯉魚翻騰著，個個赤尾黃鱗。

　　“嗬！好生漂亮的稻花鯉！”張六郎大聲贊嘆。

　　姚沁奇了：“張員外竟也知道稻花鯉嗎？”

　　張六郎點頭：“曾在武夷山一帶見過，那里水多、魚多，家家戶戶好食魚。但江水兇險，便有好事之人將子魚還有螃蟹放入稻田里豢養，秋收便可獲肥魚肥蟹無數！”

　　“張員外真是見多識廣！”姚沁打心眼兒里佩服這人，“我還不曾見過真的稻花鯉，只曾在《四時食制》中見過‘郫縣子魚黃鱗赤尾，出稻田，可以為醬’的說法。”

　　“真是大智慧，這稻花鯉即可食草，有可熟田，養肥后又可吃。真是一舉數得。”孫錦年聽完兩人的對話，拍手叫好，“敢問，這稻花鯉可是專門養的？”

　　方廣忙上前回答：“這倒不是，這魚是從挨著河的田里尋得的。”

　　“定時下雨漲潮時順著河水進來的，回不去了干脆就在田里安了家。”姚沁的話說得俏皮，眾人聽罷紛紛笑了。

　　“這叫不義之財，挑幾尾肥的送到小廚房去，讓張娘子烹了下酒。再留兩尾，明兒也試試武夷山的魚醬。”姚沁打算著，“余下的，交給常二嫂子，明日讓她燉了給大家伙打打牙祭。”

　　話音一落，自是又一陣哄鬧。但那兩尾魚，到底沒做成魚醬，姚沁改了主意，打發張河送給了施彥。

　　施彥如何反應且按下不表，只說晚間梁開濟的來信。

　　晚間，張娘子用稻花鯉做了一桌子全魚宴，吃得張六郎贊不絕口。酒過三巡，菜過五味。三人正圍著香爐說柏子香的生意經，香草卻拿著一封信遞給了姚沁。

　　書信來自梁開濟，姚沁有些莫名，也猜不到他寫這信件的意圖。索性又撂倒了一邊，直到商量好這香料和蜜餞果子的買賣，散了場。姚沁才對著燭火，拆開了那封書信。

　　原來，梁開濟已經回到了都城。剿匪事件，東大營的雷勇呈給他了，他如今已知曉。近幾月，他不便通信，如有事仍然去找雷勇即可。

　　姚沁看完撇了撇嘴，便丟在了一旁。看情形，薛瑞珠定沒有告訴他事情，包括自己遇匪的事情。只是不知道，那薛瑞珠如何說的，知不知道自己還活著。

若是知道自己還活著，不知道會不會嚇一跳。

　　薛瑞珠當然已經知道了姚沁還活著，此刻她端坐在梳妝臺前頗有些心神不寧。