姚沁擦去眼角的淚痕：“香草，原是誰管了莊子的租子？”

　　“姑娘，這事兒我找王管事打聽過了，莊子上的事宜是他在打理，但是今年頭回收租，還沒來得及派人手來看管。”

　　“既然如此，這收租子的事兒就先交與你打理吧。依我看，今年先免了兩成的租子吧。”姚沁思忖片刻，便下了定論。

　　眾人喜不自勝，今年是豐年，少兩成租子，一家老小可以混個溫飽了。紛紛跪地磕頭：“姑娘大善，姑娘大善啊！”

　　姚沁懸著的心并未放下來，按老漢所講，這些田地畝產還不足三石。但她記得父親的《風物志》上曾記載過，在蜀地有些地方畝產幾乎是翻了一番的。

　　她打定主意，送走這些佃戶，便回去查看。

　　“姑娘。”香草喚了一聲姚沁，姚沁抬頭一看，還有一人未走。此人目光炯炯，站得筆挺，好似一顆挺直的樹。

　　“姑娘，小人名喚方廣，且有一事相求。”方廣竟單膝跪地抱拳，他竟是軍人！

　　姚沁驚訝了一下，便反應了過來：“何事？你且說來聽聽。”

　　然而，那方廣反而猶豫了……

醒悟

　　姚沁看出他的猶豫，便給香草使了個眼色。香草會意，上前一步對著方廣低語。

　　“你且起來，我們姑娘一向好說話，定然不會為難你，你只管照實了說便是。”

　　方廣微微抬頭，望著對自己低聲囑咐的姑娘，一時間有些晃了神，說話竟然有些底氣不足了。

　　“我方才觀察過，見府上正缺人手，小人正好有相熟的人介紹……”

　　姚沁聽聞此言，忍不住仔細打量起了他。姚沁雖算不上閱人無數，但看人的準頭還是有的，眼前這個漢子確實是個有擔當的人。

　　而且此人不像是會為自己謀私的人，如此吞吞吐吐……

　　“可是有什麼難言之隱？”姚沁問出心里的疑惑。

　　方廣依然跪地不起，像是下定了什麼決心似的直勾勾抬頭看著姚沁，阿杏和香草忙上前擋了一步。

　　方廣意識到不妥，又忙低下了頭，大聲道：“這些人都是小人昔日同僚的家眷！”

　　“同僚？你充過軍？因何卸甲？”

　　聽到姚沁的猜測，方廣也不敢隱瞞：“小人曾在隸屬于梁開濟將軍麾下的梁家軍，因著兩位兄長戰死沙場，家中唯余下小人一個男丁。將軍便特許小人回家，一來照顧年邁老父老母，二來為我方家留后。”

　　“既是如此，你一家三人充軍，每月的餉銀，后來的遣散銀子按理說都是有的，怎會淪落到去做佃戶？”

　　方廣的頭垂得更低了，好半晌他才說了緣由。原來，兩位兄長接連戰死，卻又沒留下一兒半女。方廣的父母聽聞消息后，受了打擊便一病不起，纏綿病榻許久最終還是去了。

　　而當年和方廣兄弟一起參軍的家眷，也是少有生還，生還者多是傷了殘了。留下的妻子兒女不為族人所容，所流落街頭。

　　方廣不忍心，便收留一眾同僚和家眷。為了養活這些人，他先后花光了所有積蓄，又變賣了家里田產。最后無奈，便成了佃戶。

　　“姑娘。”自從那方廣走后，姚沁就一直魂不守舍的，阿杏有些擔心。

　　姚沁被驚醒，才發現自己已經在美人榻上端坐了許久。她放下手中的書，捧起阿杏剛煮好的熱茶，淺淺的抿了一口。

　　方廣的一番說辭讓姚沁看到了她不曾見識過的一面，這一面是背井離鄉、是妻離子散、是居無定所、是老無所依、是食不果腹。

　　往日里姚沁總聽得父親悲痛吟誦“四海無閑田，農夫猶餓死”，“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。她總以為那是詩書中夸大的手法，如今赤裸裸地呈現在眼前，那不堪地的現實好似在她。

　　她前世總是悲苦自己的命運多坎坷，郁郁寡歡了一輩子，活在痛恨中一輩子。如今放在這大的悲苦面前，前世的過往顯得是那樣渺小。

　　她總以為是高墻大院，祖宗禮法困了自己一輩子。但從沒有想過是自己困了自己一輩子，她總是逆來順受接受命運的一切，回過頭再抱怨命運的不公。可是她沒想過反抗。

　　這一世多不同，她反抗了既定的命數，反抗了梁開濟，所以才有了此時此刻能看見這一切悲苦的機會，才有了此時此刻的頓悟。

　　也許這才是上蒼讓她回到這里的緣由。

　　姚沁讓香草和阿杏，抬來了錢匣子，主仆三人開始在燈下數錢。

　　“都在這里了嗎？”姚沁拿出賬本，一一清點自己的自資產。

　　香草拿出一疊子銀票：“這里統共有一萬兩，碎銀子并銅錢也有一千兩。”

　　梁開濟倒是大方，他一個月的俸銀也才二百多兩。這麼些錢，若是沒有大的花銷，真的是夠花一輩子。

　　“姑娘的首飾、頭面也都在這里了。”阿杏打開珠寶匣子，這些也都是長公主操辦的。

　　香草又開口：“哪里就這些了，咱們姑娘的嫁妝可還都在府里呢！”

　　不提這一茬，姚沁幾乎忘了自己還有嫁妝。不說父親留給她的家底，就是長公主當時張羅的聘禮林林總總合起來也有近數十萬錢了。