榮安公主聽到云穎初的話，這才意識到自己太患得患失。

　　穎初已經定親了，侯爺再怎麼欣賞沈硯，也不會招他為婿。

　　見榮安有些窘迫，沈雨燃適時笑問：“阿硯是縣令，區區七品官，云侯怎麼會留意到他呢？”

　　她亦好奇，云侯這樣的傳奇人物會怎麼評價沈硯。

　　“沈大人官職雖低，眼界卻高。北疆連年征戰，敵軍雖然不曾得逞，尤其到了夏季草原茂盛的時候，敵國騎兵南下，許多村落被劫掠，不少無辜百姓受害。沈大人在北疆這些日子，并未閑著，這幾個月來，沿著草原的七八個州縣都有損傷，卻只有他治下無人傷亡。”

　　“阿硯竟如此厲害！”

　　沈雨燃前世就知道沈硯官運亨通，卻不知道他到底是如何平步青云的。

　　這一世接觸得多了，她知道沈硯聰明有氣魄，也知道幾位相爺都很推崇他，私心里覺得他的樣貌占了很大的便宜，并未往深處去想。

　　眼下聽著云穎初如此一說，她是真真佩服了起來。

　　她看向榮安，榮安也露出了跟她一樣的神情。

　　她抬手把桂花糕往榮安跟前推去，榮安回過神，對視過后卻是微微垂下眼眸：“他是對的，留在京城，根本發揮不出他的本事。”

　　語氣中有種說不出的悵然。

　　“不是這樣的。”沈雨燃寬慰道，“阿硯一直說的是，翰林院并不適合他，他早晚會回京城的，京城里有許多適合他的位置，在那些位置上，才能真正發揮他的本事。”

　　她不敢說的太明確。

　　前世沈硯可是年紀輕輕就入閣辦事了呢。

　　云穎初道：“事涉軍務，我爹并未在家書上言明沈大人是怎麼做的，不過他對沈大人贊不絕口，還說要讓我大哥回北疆一趟，好跟沈大人討教一番呢。”

　　其實云侯在家書里說得直白。

　　沈硯是探花，沒有依例進翰林院當差，而是來了北疆苦寒之地，顯然是特意安排。

　　有能力做此安排的人，只能是內閣那幾個老家伙。

　　沈硯并非池中之物，早晚一飛沖天。

　　云家從不參與朝堂爭斗，并非遺世獨立。

　　若云崢能早些與沈硯結交，對鎮北侯府來說是一樁好事。

　　云穎初笑道：“我爹怎麼都想不到，大哥在京城的時候就跟沈大人相交，喝了好幾回酒呢。”

　　在京城呆了這麼久，云崢跟那些個公侯之家的公子們都是泛泛之交，的確對沈硯另眼相看。

　　“世子要回北疆了嗎？”榮安問。

　　“是啊，兵部這邊已經下了調令。”

　　云崢不是鎮北侯的兒子，雖是云家血脈，旁人對他立為世子頗有微詞。

　　這一年來，兵部給他派了不少苦差事，每一樁云崢都辦得很漂亮，一身絕世武功也令眾人心服口服，朝廷總算放心讓他去北疆接云侯的差了。

　　榮安眨了眨眼睛，突然也好想去北疆。

　　見榮安心不在焉的，沈雨燃又跟云穎初說了些別的閑話，眼看著日頭偏西了，榮安和云穎初起身告辭。

　　沈雨燃將她們送出宅子，再回到屋里，覺得有些乏了，恨不能直接去榻上躺著，只是還沒吃晚膳，又有些餓了，便坐到窗邊的美人榻上等著吃飯。

　　坐了沒多久，便看到窗外有一個身影在晃動。

　　宅子里那麼多護衛，能這麼大喇喇杵在這里的人只有蕭明徹。

　　自從那一次兩人在屋頂上說開之后，他沒再往她屋里闖過，都是等著侍女們通傳過后才進來。

　　沈雨燃只做不知，倚在美人榻上靜靜看著他的身影。

　　蕭明徹身姿頎長，窗戶上映出的影子也是長長的一道。

　　如今已是深秋，別苑里尚未燃起地龍，也沒有點炭爐。

　　他站在廊下，應該會有些冷吧？

　　沈雨燃喝了口熱茶，拿起旁邊擺著的話本子，努力想忽視他的存在。

　　翻了好M.L.Z.L.幾頁，依舊是心不在焉。

　　她盯了那影子片刻，忽而扔下話本子，跪坐在美人榻上，猛地朝外推開窗戶。

　　窗外的蕭明徹像是料到了她這動作，往后跳了半步，沒被窗戶撞到。

　　“燃燃，你想偷襲我？”

　　偷襲？

　　沈雨燃板著臉道：“我開個窗戶透氣，誰知道你會站在這里？”

　　蕭明徹的眼底漾出笑意，他倒是很滿意沈雨燃想對他惡作劇的舉動。

　　“外頭已經飄雨了，這麼冷的天，你還需要透氣？”

　　沈雨燃朝他身后望去，果然見秋雨落下，細細密密的雨絲從屋檐下垂落。

　　秋雨不比春雨纏綿，片刻之后越下越大，搭在院里的青石板上滴答作響。

　　滴答雨聲，將他們倆與天地萬物隔絕開來。

　　沈雨燃干巴巴道：“閉了一天的門窗，總得打開通風，現在透過了，舒服了。”說著她就要關窗。

　　蕭明徹卻在此時上前一步，在她合攏窗戶前湊近。

　　沈雨燃不意他突然離得這樣近，她也并不想往后退。

　　她稍稍垂眸，沒去看他。

　　蕭明徹望著她的神情，眸光微閃。

　　他緩緩靠近，拿鼻尖蹭了蹭她的額頭，然后緩緩向下，從她的眉骨間劃過，再到她的鼻尖。

　　他貪戀這樣微涼落雨的秋天，貪戀這樣觸手可及的香軟，他想這樣一直同她耳鬢廝磨。