幸福來的太過突然，一條街的掌柜們奔走相告，嘴角都咧到耳根子去了。

　　大采購后，姜玉珠還有些意猶未盡。

　　一直到午時，集市散去，紅錦依然未歸。

　　下人們回府，全部加入接貨和整理庫房的行列中。

　　到了年根底下，北地多了年味。

　　家家戶戶掛上大紅燈籠，貼上紅窗花。

　　天一黑，在小路上走著，兩側的人家在紅燈的映襯下，多了平靜而溫暖的亮色。

　　連續吃了幾頓烤肉后，姜玉珠又開始倒騰羊肉鍋子。

　　羊湯是上好的羊蝎子熬的，鴛鴦鍋底，一邊是奶白色的羊雜湯，另一邊加了重辣，開鍋后冒著汩汩的泡泡，那熱辣的味道嗆人。

　　大冷天吃一口辣的，渾身上下溫暖起來。

　　莫顏調了一個麻醬碟，把羊肉片涮入清湯里，只見肉片變色，沾上芝麻醬，反復回味。

　　“謝……姐夫怎麼還不回來？”

　　眼看快過年了，家里的氣氛未有任何改變。

　　其實謝昭不在，莫顏很放得開。

　　不然謝昭氣場太強，只要坐著不說話，除了姜玉珠外，所有人都變得小心翼翼起來。

　　“顏兒，你不要掃興。”

　　沈芷蘭正吃得香，端碗的動作一頓，嘆息道，“珍惜當下。”

　　“表哥回來了，你我還好意思留下？”

　　就算沈芷蘭臉皮厚，她也有點怕表哥謝昭。

　　作為她上輩子活得最出彩的男子，謝昭位極人臣，榮華富貴都在后頭。

　　這樣一個精于算計的人，自是不會有事。

　　既然謝昭肯定平安，回來那麼早做什麼？

　　這兩日與姜玉珠在一起，沈芷蘭早把憂心的那些都忘記了，吃得好睡得著。

　　莫顏連忙點頭笑道：“嫂嫂說的是。”

　　良安埋伏在人群中，默默地為老爺點蠟。

　　老爺說重要也重要，現下一看，重要不到哪里去。

　　萬一老爺回來見夫人這般，會不會心寒？

　　不行！

　　作為拿了兩份工錢的下人，最重要的是不能破壞夫妻倆的和諧，得尋個由頭為夫人辯解。

　　良安余光掃向自家夫人端酒杯的手，腦中靈光一閃，有了！

　　等老爺回來，良安就去回稟：“自打您不在府上失去音信，夫人表面看著正常，組局呼朋引伴，實則是以此作為掩飾，掩飾內心的不安！”

　　“夫人要強，不愿被小的看出來！”

　　姜玉珠對謝昭情深義重，牽腸掛肚，只得用喝酒吃肉來轉移注意力，否則連覺都睡不安穩，無比的空虛。

　　良安揉揉臉，他可真是個大聰明！

　　這麼一說，老爺只會更加感動，夫妻感情更上一層樓。

　　這樣，府上下人不必忍受老爺那怨婦一般的幽怨眼神，老爺心情好，下人從中獲利。

　　雙贏！

　　良安一片肉已經放在嘴邊很久了，保持一個姿勢石化。

　　姜玉珠收回視線，給沈芷蘭倒了一杯梨汁，正要說話，門口紅錦打簾子進門。

　　“紅錦，先暖手！”

　　紅鯉趕忙遞過去一個油紙包的烤土豆，放在紅錦手中。

　　如此殷勤，紅錦立刻會意，指了指嗓子道：“渴了。”

　　“來了！”

　　良安反應過來，他手上的傷口已經結痂，給紅錦倒一杯水酒，也等著聽后續。

第260章 謝昭回來了

　　紅錦一身風霜，喝下一大碗水酒，暢快地道：“夫人真是有一雙利眼，輕易就把那個惡人看透。”

　　鼻涕娃的爹是鏢師，帶娃來北地走貨。

　　父子倆來趕集，被黑心人牙子盯上。

　　人牙子的團伙其中一人碰瓷漢子，把人拖住，另一邊婆子出手趁機拍花子。

　　“團伙中還有婆子的兒子兒媳，還有孫子，她那孫子專門負責拿糖果引誘小娃子，使其放松警惕。”

　　上梁不正下梁歪，小娃子幾歲開始便學會了騙人，紅錦忍不住唏噓。

　　人全部抓住扭送到衙門，紅錦見沒有遺漏，這才折返回來。

　　折騰一整日，早已餓了。

　　房內，又迅速熱鬧起來。

　　……

　　進了臘月，家家戶戶置辦年貨，為過個肥年做準備。

　　忙忙碌碌中，一轉眼到了臘月二十八。

　　用于席面的食材全數到位，存在城北大營的庫房中。

　　從今日開始，火頭營的將士們就要剁餡炸丸子，包餃子，先把一部分菜品準備出來凍上，再等大年三十那日回鍋。

　　前幾日，魯船匠和嬌娘二人一起來送海貨，全程與姜玉珠接洽，聽說謝昭不在，二人還有些許失落。

　　“二十三，糖瓜粘，二十四，掃房子……二十八，把面發，二十九，蒸饅頭，三十晚上熬一宿……”

　　一大早，府門口來了幾個唱著順口溜的小娃子，聲音清脆。

　　龔管事打開門，給小娃子抓了一把糖果，小娃們道謝說著吉利話，而后笑著一哄而散。

　　距離年三十只有兩天了，過年的氣氛越發濃重。

　　眼看到了午時，廚房的管事蘭花已經做好飯食，雞鴨魚肉變著法子做，好幾個大菜。

　　冬日里天寒，正是蟹肥時。

　　從海邊運送的螃蟹被蘭花切成兩半，熱油蔥姜蒜爆香，又加上干辣和一勺醬，做的香辣蟹很是下飯。

　　姜玉珠沒有回房，而是與下人在一處，感受到現代食堂的氣氛。

　　她正吃著，突然房內寂靜下來，下人們放下碗筷，盯著門口的方向。

　　來蹭飯的沈芷蘭和莫顏看過去，而后二人對視一眼，只感覺卷包袱滾蛋的日子到了。