工部的油水不如吏部多，不過謝昭若是當上工部尚書，可與姜福祿平起平坐。

　　可以說是大齊百年內，最年輕的尚書。

　　為此，謝昭必須做出政績來，以堵住滿朝文武悠悠眾口。

　　“老爺，你若在造船上做出政績，接替工部尚書也好實至名歸。”

　　姜玉珠不免有些驚喜，謝昭升遷，她的地位也隨之水漲船高，更便于作威作福了。

　　謝昭頷首，他最近各處搜羅古籍，尋找能工巧匠，只為取經。

　　造船不是一朝一夕完成，也不可紙上談兵，先建造模型，在海里試航行，及時調整。

　　“皇上一直沒放棄對外海的貿易。”

　　雖然外海遙遠，但若有朝一日外海造船能人輩出，派出將士掠奪大齊領地，己方閉關鎖國，豈不是成了聾子瞎子，無任何準備。

　　蕭赦看得長遠，未雨綢繆。

　　作為大齊新皇，蕭赦有野心，有謀略，等兵強馬壯那日，開疆擴土。

　　謝昭則是一心為百姓考量，只希望百姓耕種勞作，有衣穿，有飯吃，生病喝得起湯藥，不再為看不起病絕望到賣兒賣女。

　　書房內，燈光明亮。

　　說起心中的抱負，謝昭眼中有星星點點細碎的光，使得姜玉珠很受觸動：“老爺，你的功績算妾身一份。”

　　謝昭難得地暢快一笑道：“那是自然，一個人單打獨斗，終究太過寂寞，所謂高處不勝寒，只是無奈的選擇罷了。”

　　蕭赦身邊的女子，包括太后在內，無一人值得信任。

　　作為皇上，未來的路注定是孤家寡人。

　　夜色深沉，透過樹木繁盛的枝葉，依稀可見斑駁的月影。

　　謝昭陪在姜玉珠身側，夫妻倆走在京兆尹衙門的小徑上。

　　馬車已經等在院門口，謝昭壓下心底的失落道：“夫人，七夕那晚為夫陪你逛一逛京城。”

　　原本姜玉珠是想約姐妹們，收到謝昭邀約，她思量片刻爽快地道：“好！”

　　謝昭都快升官了，還是滿足他的一點點小要求。

　　此后幾日，如算計那般，衛婧曾被蠻子擄走的消息不脛而走，大有控制不住的架勢。

　　百花節是大節日，如果有不貞潔的女子冒充百花娘娘，那簡直是對大齊所有女子的褻瀆！

　　百姓群情激昂，圍堵衛家，京兆尹衙門，表示強烈抗議。

　　似乎有人從中指引，哪怕衛家暗地里派人阻撓，仍是收效甚微。

　　宮中太后得到消息大怒，不得已召見衛首輔。

　　最終在七夕前一日，百花娘娘的位置，將衛婧換成林墨月。

　　衛府內，又是一陣茶盞落地的脆響。

　　管理庫房的婆子剛換上一套新茶盞，被衛婧用衣袖全數掃落。

　　婆子有些為難地道：“小姐，這套茶具是夫人的陪嫁……”

　　從前小姐只是慣常懲罰下人，卻不像現在這般陰晴不定。

　　為了一個男子把自己搞成這樣，廢了。

　　衛婧眼眶猩紅，指著婆子的鼻子罵道：“這個家，本小姐是主子，還輪不到你一個下人指指點點，來人把她拖出去，狠狠打！”

　　婆子還想掙扎，卻被兩個壯實的婆子拖走。

　　接著，院中響起打板子的聲音。

　　“啊啊！小姐饒命！”

　　接連不斷的板子拍下去，婆子喊到嗓音嘶啞，氣息越來越弱。

　　衛婧靠在小榻上，把婆子的慘叫當成美妙的樂曲，聽得如癡如醉。

　　半晌后，婆子幾乎喊不出聲音了。

　　衛婧冰冷地看向書香，問道：“那婆子剛剛還有膽子教訓本小姐，現下怎麼不叫了？”

　　書香微微顫抖，強自鎮定回道：“小姐，婆子上了年歲，再打下去恐出人命。”

　　婆子已經沒力氣叫喊，屁股都快被打爛了。

　　書香有心為婆子求情，卻又被衛婧的陰森震懾到說不出話。

　　“人命？她一個下賤的奴籍，命不如狗貴。”

　　衛婧坐直了身子，露出一抹嗜血的笑容，“打，咽氣也不能停，本小姐讓那些有心思的狗奴才看看，這就是頂撞的下場！”

　　當晚，婆子咽氣，又被打了一個時辰，院中流了一灘血。

　　衛府所有下人沉默，心中不是滋味，大多數人除了恐懼，還起了逆反心理。

　　他們是下人，命真的不如狗值錢？

　　眾人湊在一處，小聲地議論：“聽說小姐之前找過第一樓的麻煩，差點造成上萬兩銀子的損失，姜玉珠都沒有責罰，反而體諒下人……”

　　都說姜玉珠名聲不好，無論是姜府還是謝府的下人，都不夠聰明，可姜玉珠卻從不嫌棄他們蠢笨。

　　“若咱們在謝夫人手下當差就好了。”

　　書香第一次產生這樣的想法，被墨韻拉到一邊，墨韻一把捂住書香的嘴道：“你渾說什麼，不想要命了？”

　　每個人都有自己的命運，作為下人本就是人命如草芥，哪里有選擇的機會？

　　背主的下人，只會死得更慘。

　　書香紅了眼眶激動地道：“墨韻，我不信你沒有旁的心思！”

　　如果只是懲罰犯錯的下人，書香很理解。

　　今晚，那婆子一句勸說，被衛婧拖走泄憤，人被打死還不能安心的走，尸體又被打了一個時辰。

　　那一幕，書香不忍心回想。

　　如果留在衛婧身邊只有死路一條，那她必須為自己搏一線生機。

　　跟在衛婧身邊賣命，不值得！