馮安寧曉得她回來了，倒是讓人給她捎了封信，說是本想親自來找沈妙的，可是反正朝貢宴上會見面，倒是不必走這一趟了。除了馮安寧，蘇明朗竟然也給她下了一封帖子，歪歪扭扭的字跡，還是背著府里人讓自己的小廝給她送過來的，瞧著也讓沈妙哭笑不得。

　　就這麼打打鬧鬧陪著羅潭逛酒樓，轉眼就到了三日后的朝貢。

　　明齊朝貢是整個王朝的大事，一大早，南山的鐘鼓聲就響了起來。

　　街道上商販們談論的也都是此事，然而皇家法典，百姓們無法進宮，只得在宮墻外聽著聲響和動靜，大多人都羨慕官家，官家的家眷能進宮，若是官再大點的，連朝貢宴都能一同參加。

　　看著江山富貴華宴，總歸給人一種盛世歌舞升平的錯覺。百姓們總是十分質樸，他們只看得到眼前，覺得這明齊江山真的能千秋萬代的一代代綿延下去，鮮少有聰明人看的明白，這外敵未清，內憂加劇，不過是風雨飄搖之態，便是做足了臉面，又哪里真的能高枕無憂？

　　沈信的車輦在宮門口停下，早已有外頭準備好的宮人將他們一行人領進去。羅潭好奇的四處張望，被沈丘按著腦袋免得她沖撞了宮里的貴人。羅凌倒是顯得十分穩重，雖說是第一次進宮，做的也是妥帖無比。

　　等到了祭典的高低，文武百官也都來的差不多。撞鼓聲，奏樂，百發禮炮沖天而去，端的是隆重威嚴，赫赫天威。

　　帝后高坐正座之上，沈妙抬眼看去，文惠帝龍袍在身，神色穩重威嚴，恍惚和兩年前并未有什麼不同。

可若是仔細瞧去，如今行走間卻要身邊公公攙扶，腳步也不若從前一般有力，到底是老了許多。

　　傅修宜跟著諸位皇子站在一側，如今他風華漸生，在一眾皇子間顯得極為出色，本就是最年輕的一個，如今這般俊美修長，也惹得在場不少高官女眷偷偷的往那頭瞧。傅修宜終究是到了連光華也掩飾不了的地步，想來他的各位兄弟，也不若最初的那般放心與他了。

　　沈妙也往傅修宜那頭看去，只是目光落在的地方，卻是傅修宜身后，一眾朝臣里的青衫男子。那人氣質清高出塵，在一眾朝臣中也有一種格格不入的別扭感，看著不像是個官兒，倒像是個讀書人，正是裴瑯。

　　裴瑯所站的地方是傅修宜的身后不遠處，這樣的場合，以傅修宜這般謹慎的態度，顯然如今是十分依仗信任裴瑯，才會給裴瑯如此大的體面。似乎是察覺到了這頭的目光，傅修宜忽然側過頭看過來，沈妙眼光流轉，一瞬也不曾停歇。傅修宜在人群中看了片刻，又轉過頭去。

　　而在客人的上座邊，卻是坐著一男一女，兩人皆是十分年輕。已至深秋時間，天氣其實是有些涼的，便是那些為了爭奇斗艷穿的花枝招展的官家女兒們，亦會披上披風省的著涼。這少女卻是穿著薄薄的金紗長裙，上頭繡著繁復的花樣，這般的針線，大抵要繡上一年半載才可完成。這少女眉眼生的也精致，只是動作卻不甚恭敬，便是那祭典官開始念祝詞的時候，亦是面露不屑的掃著眾人，神情不見一絲恭敬。

　　這少女便是明安公主。明安公主身邊的是秦國太子皇甫灝，皇甫灝比明安公主要好些，至少不如明安公主的放肆表現的那般明顯，仍舊是笑瞇瞇的看著臺上流程，仿佛是真心為明齊朝貢感到與有榮焉。只是這樣的笑面虎之下，反而更讓人覺得心中發寒。

　　羅潭是第一次來這樣的場合，覺得新奇，自然也是注意到了那貴賓座上的人。她想了想，拉了拉身邊一位官家女兒的袖子，趁著無人注意的時候低聲問：“為何只有秦國太子和公主，那位大涼睿王殿下呢？”

　　那位小姐冷不防被羅潭這麼一拉，差點嚇了一跳，雖然有些不悅，卻本著良好的教養還是與羅潭解答了疑惑：“大涼睿王殿下身子不適，今日不曾來。”

　　羅潭恍然大悟，看向一邊的沈妙，沈妙就站在她身邊，羅潭和那位小姐的對話自然被沈妙盡收耳底。羅潭道：“這位睿王殿下架子可真夠大的，這不是故意給皇上難堪嘛。”

　　明齊朝貢，秦國和大涼來人皆是為了道賀的，結果在祭典的時候睿王缺席，豈不是當著天下人的面給了明齊皇室一耳光。偏偏明齊皇室的人還不敢發火，不僅如此，還得好吃好喝的將人家供起來，不為什麼，這個世道就是強者為尊，明齊怎麼也不敢與大涼對著干的。

　　朝貢的祭典從頭到尾用了整整三個時辰，從中午日頭最烈的那時候開始，一直到了天色已近傍晚方才結束。所有的文武百官及其家眷都不能離開，這是一種長時間的煎熬，帝后也是一樣，地位越高的人，反而越是受人關注，越是不能顯出疲態。