沈妙說：“沈清，你是第一個。”

　　……

　　沈府東院，這一日竟是出離的沉默。

　　沈貴呆在屋中，臉上顯出沉沉郁色。今日在宮中太監嘴里旁敲側聽得打聽到，如今沈清這回事，還真是不好辦。

　　文惠帝和豫親王之間大約是出了什麼問題，而這問題顯然要比朝臣們心中猜想的嚴重許多。眼下是進退兩難，若是管了沈清的事情，只怕會讓文惠帝不喜，若是不管沈清，流言越傳越烈，到時候出了麻煩，第一個找上的就是他。

　　他在這邊長吁短嘆，萬姨娘便走到他身邊，輕柔的為他按著肩膀。

　　沈貴好色，府中姬妾眾多，不過任婉云管得嚴，那些個姬妾到底是沒能為他生下一兒半女，就算僥幸有生下孩子的，也是很快便夭折了。倒是這個萬姨娘，在任婉云的眼皮子底下愣是生了個女兒沈冬菱，還好端端的養到這麼大，足以見她的本事。當初府中下人都傳，若是萬姨娘生的不是個女兒而是兒子，只怕地位還能與任婉云分庭抗禮。

　　萬姨娘和沈老夫人都是歌女出身，任婉云很是看不上她，沈老夫人也覺得這身份有些讓人惱火。不過萬姨娘也的確是個名角兒，當初還是戲班子里的臺柱子，生的也是嫵媚多情，扮起那花旦來，別提有多美了。

　　自從生下了沈冬菱之后，萬姨娘便一直安安分分的呆在自己的小院內，仿佛從眾人眼中消失了似的，連帶著那體弱多病的沈冬菱也是常年不出院子，只在逢年過節的時候出來見見人，平常幾乎就被人拋之腦后了。

如今沈清出事，沈老夫人不喜，任婉云和沈貴只要見面便會爭吵，這萬姨娘就又卷土重來。這些個日子，把個沈貴伺候的舒舒坦坦的，再看任婉云母女，更是說不出的厭惡。

　　“老爺還在為大小姐的事情犯愁呢。”萬姨娘一邊為沈貴按著肩膀，一邊勸道：“老爺也別太過憂心了，既然大小姐未曾做下那事，總有一日會水落石出的。”

　　“哎，”沈貴嘆了口氣：“無論她做還是不做，這事都沒那麼簡單了了。清姐兒這一次，弄不好會連累所有人。”

　　萬姨娘聞言，憂心忡忡道：“雖說如此，可這世間總有個黑白道理的呀。”她道：“妾身和三小姐倒沒什麼，只要跟著老爺，是生是死都不在乎。可是二少爺如今仕途正好，還有七少爺，還那麼小，若是被連累了，可怎麼辦。”

　　沈貴面色一動，心中也有些煩躁。他骨子里雖然自私，又貪財好色，可是對于兩個兒子，還是給予了極大的希望。也不知是怎麼回事，沈府中到了他們這一代，子嗣并不興旺。而他們一房中有兩個兒子，這是令沈貴極為驕傲的一件事。對于女兒，在沈貴眼中不過是可以交換利益的物品，可對于兒子，那卻是能傳宗接代的寶貝。

　　如今要為了沈清一個女兒賠上自己的一雙兒子，沈貴想到就覺得氣悶。

　　“妾身聽聞太太如今正在為大小姐四處奔走，真是可憐天下父母心。若非妾身人小力微，真希望也能幫上什麼忙才好。”萬姨娘繼續道。

　　“你幫什麼忙！”沈貴一聽萬姨娘提起任婉云，更是覺得煩不勝煩，他道：“都是那個瘋婦教出這麼不知廉恥的好女兒，眼下還搭上所有人，不知所謂！”

　　萬姨娘好似被嚇到了，猝然往后一縮，按著肩膀的手也是一停，隨即頓了頓，才輕聲道：“老爺莫要責怪太太了，出了這麼大的事兒，太太心里也不好受。若是大小姐在獄中一個不察想岔了，做出什麼不理智的事情，太太該有多傷心呢。”

　　沈貴不耐煩道：“她能做出什麼事兒……”話音突然一頓，沈貴緩緩咀嚼道：“不理智的事兒？”

　　萬姨娘目光一閃，聲音卻是擔憂的很：“一個小姑娘，剛嫁過去就出了這樣的事，又被關在牢中，大小姐從小就是嬌生慣養的，若是想不通，也是極有可能的。還是得讓人去勸勸，莫要干傻事才好。”

　　沈貴突然一下子站起身來，看了看外頭，日頭已經快要西沉，冬日的天色黑的特別早。他道：“我出去一下。”

　　“這麼晚了，老爺去哪里？”萬姨娘問道。

　　“有事要辦，你自己吃晚飯吧。”沈貴大踏步的走了出去。

　　待沈貴的身影再也看不到的時候，萬姨娘才掩上門，走到桌前坐了下來。桌子上擺著的晚飯菜色琳瑯滿目，在這個東院到處都愁云慘淡的時候，她的吃食卻是精致無比。可誰知道，前幾年她吃著發霉的饅頭，餿掉的粥的時候，被任婉云害的連沈冬菱看病的銀子都湊不出來的時候，當時心里又是如何想的？

　　風水輪流轉，從前是她倒霉，如今就輪到任婉云母女倒霉了。任婉云害得她的女兒這麼多年連個庶女都當的小心翼翼，幾乎連出院子門的機會都沒有，如今沈清身在牢獄之中，下半輩子，只怕是比從前的沈冬菱還要凄慘。