走吧，再不快些走，太后該等急了。”

急促的腳步聲在靜謐的夜中顯得格外突兀，不出一盞茶的功夫，慈安殿門外的清平燈已經能看見了，散霜守在門外，見沈清姀主仆二人急急忙忙前來，趕緊迎上去道：“小主來了？太后娘娘正在內殿等小主呢，小主快些進去吧。”

沈清姀對散霜報以一笑，算是謝一謝散霜還能秉持著從前的情意，散霜如何能不懂，她莞爾，在沈清姀進了內殿之前，低低送了句：“太后娘娘神色不太好，小主自個兒當心。”

內殿沉悶的氣息果然如散霜所言，只是里面不止太后一人在，落月含笑給沈清姀請安道：“貴人小主來了，貴人安。”

盛夏夜中，慈安殿也同勤政殿一般早就擱上了冰，絲絲涼意攀附著沈清姀脊背蜿蜒而上，她自顧自給太后請安，直挺挺跪在地上，青瓷板磚的涼意也順著骨縫兒透到身體中，沈清姀鬢邊的墨玉流蘇晃出細碎浮光，外間的點點蟬音兒更加襯托著殿內安靜異常。

半晌，太后才慢悠悠叫了起：“落月，還不給姀貴人搬了軟凳來？夜里寒涼，別跪在地上許久倒是跪出病來了。”

“嬪妾多謝太后娘娘。”沈清姀似有些瑟縮。

太后瞥了眼她小心翼翼的神情，忽而道：“知道哀家這麼晚讓你來做什麼嗎？”

“嬪妾知道。”沈清姀頭更加下壓了幾分，戚戚道：“嬪妾沒有辦成太后交予嬪妾之事，是嬪妾的過錯，還請太后娘娘恕罪。”

沈清姀惶恐間抬頭，身子一軟滑跪到地上，眼底的慌亂慢慢被鎮定所覆蓋：“嬪妾按照太后娘娘的指示，已經將藥下在了落桑酒中，也眼睜睜看著宮女將白玉暖瓶放置在了賢妃的宴桌上，只要賢妃喝下酒，就一定會滑胎，可嬪妾沒料到今日會被陸昭儀毀了去，陸昭儀之事，的確在嬪妾意料之外，還請太后恕罪！”

墨玉流蘇隨著沈清姀重重磕頭，打在她臉上，生疼，可沈清姀顧不上疼痛，誠心認錯道：“嬪妾辦事不利，還請太后娘娘寬恕。”

太后望著沈清姀在自已面前極盡放低的身姿，聯想方才落月稟報上來的事實，她剮一眼落月，讓其扶了沈清姀起來，隨后轉悠著腕上的雙鳳牡丹金鐲，凜然道：“料想你也不敢欺瞞哀家，那酒壺中有沒有藥，哀家清清楚楚。你既然做了，那就證明哀家交代你的事兒，你至少不敢違背，但這件事到底是沒做成，賢妃的胎可好好在她肚子里呢。你可知道，你為什麼做不成？”

“嬪妾不知，嬪妾但求太后教誨。”沈清姀面色凝重。

太后定定瞧她半晌，片刻后，睨了身旁落月一眼，落月當即取了袖中薄薄一張紙遞給沈清姀，沈清姀腳底躊躇間上前接了，窺一眼太后，才慢慢在手中展開。

紙上，赫然寫著幾個人名，首當其沖的就是巧煙二字，與之對應的則是陸昭儀三字，沈清姀眼底驟然掀起滔天巨浪，她面色唰一下白了下來，仿佛手中紙有千金重，直直拉著她往前墜去，沈清姀快速掃一眼剩余的幾個人名，心底冷笑的同時，不枉指尖泛白，面如土色。

她控制不住顫了聲音道：“嬪妾竟不知自已宮中的宮人都是旁人耳目，還需太后提點了嬪妾，嬪妾才能不被蒙蔽在鼓里。”

沈清姀指了巧煙二字道：“這巧煙，是尚儀局送來的二等宮女，嬪妾見她心思活絡，遂放了她在內殿伺候，卻不想她是陸昭儀之人，可嬪妾能保證嬪妾沒在她面前提及過此事，實在不知她如何傳了消息給陸昭儀。

這另一人，嬪妾見她伺候的一般，所以沒允了進內殿的事情，不曾想，竟是賢妃的人！”

沈清姀越說越感到后怕，她沉了聲音道：“若因嬪妾無心之失，而讓賢妃的人進了內殿，那嬪妾才是罪該萬死！”

沈清姀說完，眼睜睜看著落月將自已手中的紙抽回，隨后三兩下將紙張撕碎了，就著燭火燃燒，丟擲到了冰缸內，煙火與冰涼的水相接觸，刺啦一聲冒起一陣白煙，沈清姀側目望去，愈發對太后顯得恭敬。

太后冷哼一聲道：“你自已宮中的人都管不好，日后還怎麼替哀家做事？你從前在哀家跟前顯得很伶俐，哀家原以為此事過后，你至少不用在貴人位份上熬了。是你自已不爭氣，可怪不得哀家了。”

沈清姀吶吶道：“嬪妾愚昧，從前一心想著侍奉好太后，宮里的這些手段卻是對其一知半解。”

太后聞言此話，一時半會兒也不知道該斥責沈清姀什麼，她在自已跟前伺候時，只覺得對自已盡心盡力，各方面大大小小的事兒也打理的不錯，可說到底，見識的也都是些宮女間的小打小鬧，對后宮中的這些妃嬪，了解的那是少之又少。

太后想怪，也只能怪自已當初心太急，沒能教導了沈清姀一二，如今宮中被塞滿了旁人耳目，也只能任其發展。