許家恐怕也未必是個靠得住的娘家。

“吵了一架，只我和清茵回來了。”薛夫人淡淡道。

許芪表情一僵：“怎麼吵架了？又是為那個庶女？我與你說過多少次了，你何必……”

薛夫人的臉色逐漸難看起來。

薛清茵見狀，嬌聲打斷道：“舅舅，就這麼站在外頭說話，我可站不住。”

許芪勉強笑了笑：“嗯，還是先進去吧。咱們清茵可受不得累。”

許芪心道薛清茵生來體弱，可是他妹妹唯一能用來拿捏妹夫的“把柄”。

“這些都是妹妹帶回來的禮物嗎？”一道婦人的聲音突然插了進來。

薛清茵轉頭看去。

那便是舅母桂氏了。

桂氏年長許芪幾歲，眼角和眉心的細紋深深。她生得一張圓盤臉，眉間殘存些許年輕時的風韻。這一笑，兩頰的肉都跟著輕輕擠起來，便顯得過分討好了。

薛清茵艱難地扒拉出了點記憶。

她這位舅母和舅舅的關系一般。

當年是因為生得一臉福氣相，又是一副好生養的模樣，這才被許家老太爺做主娶進了許家。

“清茵今個兒盯著我瞧干什麼？舅母臉上長了什麼嗎？”桂氏忙摸了摸臉頰。

薛清茵笑道：“舅母愈加好看了。”

桂氏心道過去哪能從這小祖宗嘴里聽見一句夸贊的話啊？一時笑得嘴都快咧耳根子去了。

薛清茵這才吩咐府兵將箱子往里抬，一邊問：“我和阿娘還是住過去的院子嗎？這些都是我和阿娘吃穿用度的東西。”

桂氏臉上的笑容霎地消失了。

許芪也肅聲問：“妹妹這次回來是要住多久？”

薛夫人權當沒看見他們的表情，道：“少則三月，多則半年，一年，我也說不準。”

許芪臉色大變：“那怎麼成？哪有嫁出去的姑奶奶還回娘家長住的道理？”

薛清茵噘嘴，不高興地道：“舅舅這是要趕我們嗎？”

“自然……自然不是。”

“那便好了，一家人不說兩家話。”薛清茵一揮手，“都抬進去吧。”

許芪這才看清后面跟著的都是些兵爺。

他心間一顫，忙問：“這是……”

薛成棟雖是戶部侍郎，厲害得很，但上哪兒去指揮這麼多兵爺啊？

“趙國公府的府兵。”薛清茵甜甜一笑，“我想著這些個箱子都怪沉的，搬不動，便問我那祖父借來了。”

許芪聽見前面半句，頓時惶恐更深。

商戶便是如此，見官怕，見兵也怕。

等聽了后半句，許芪又忍不住納悶：“薛老太爺怎能借你國公府的人？”

“誰說是那個祖父了。趙國公，我祖父，新的！”薛清茵震聲道。

許芪人都聽傻了。

這玩意兒還能分新舊？

第62章 殿下借我

晚間，薛清荷被叫到正廳用膳。

她規規矩矩地拜見了薛成棟，等抬起頭來，卻發現桌上只她和父親二人。

其他人呢？

薛清荷的疑問涌到了嗓子眼兒。

但她發現薛成棟的手做了些包扎，像是在憤怒之下砸碎了什麼東西……薛清荷便一下將疑問又咽了回去。

沒了嫡母，沒了嫡姐，薛清荷這頓飯卻也依舊吃得壓抑。

直到薛成棟放下筷子，她也終于舒了口氣。

“你明日便去城郊的茶莊吧，你平日里不是愛讀茶經嗎？交給你來打理，更勝于交給你姐姐。靈饈閣的賬本明日也會有人送到你那里來。”

薛成棟三言兩語說完，便起身離開了，并無多余的溫情。

但想到他方才所說“你平日不是愛讀茶經嗎”，薛清荷便又覺得父親平日里還是有關注她的。

薛清荷起身回院子。

秋心在她耳邊高興地道：“當初大姑娘怎麼接手產業的，今日二姑娘也怎麼接手！那靈饈閣開在東市，熱鬧得緊，二姑娘若是經營得好了，多的是王公貴族來往。將來還用再怕嫡母嗎？”

薛清荷也覺得心頭的壓力小了些。

也許大哥會看見她的本事吧？

“今日老爺的臉色好生難看，大姑娘竟然敢攛掇夫人回娘家去。倒是便宜了咱們。”

“回娘家了？”薛清荷心道難怪不見人。這倒不像是她那嫡母的作風。她還以為嫡母會打上門來。

“是啊，回娘家了。二姑娘爭氣些，好將府上管家的權利抓到自個兒手里來，將來她們回來，可就再沒她們耀武揚威的地方了。”秋心給她打氣。

薛清荷無奈道：“哪里有未出嫁的女兒管家的道理？”

這事上，秋心倒顯得比她野心還大。

秋心篤定道：“怎麼沒有？姑娘還是眼界小了。盧家伺候盧姑娘的丫鬟，跟我有些私交。我曾聽她說起過，盧家為了鍛煉嫡女的掌管中饋的本事，便將那麼大一個家都交給盧姑娘來管。”

薛清荷聽到這里，心底滋味復雜。

又怕大哥回來后怪罪她害薛夫人遠走。

又怕自已擔不起大任，但一面又忍不住想做給大哥和父親看。

秋心這會兒也在想……她在想，大姑娘此時在做什麼呢？在暗自落淚？還是發脾氣？

薛清茵此時端坐在桌案前，面前一道接一道菜地端了上來。

許家畢竟只是商戶，并不講究什麼“過猶不及”“耽于享樂”。他們在家里養了個淮揚廚子，今個兒便鉚足了力氣，做了數道拿手菜，最后都呈在了薛清茵一個人的跟前。