并且，死相凄慘。

　　尸體在野林子里發現的，被野獸啃得白骨森森，臉都沒了半邊。

　　聽說世子殿下很寵愛這個姬妾，昨兒剛去赴了端王世子的婚宴，正是抓心撓肺飽嘗相思之苦的時候，今兒就聽說愛妾死了。

　　那心里能不膈應？

　　可他剛意識到這差事棘手，傳話的人就麻溜跑了，追都追不上，燙手山芋就這麼落在他這個老頭子手里。

　　可恨許澄寧這個小滑頭，竟然不上當！

　　到頭來還是得自己去說。

　　于是他眼睜睜看許澄寧保持離自己一丈遠，幽幽怨怨地進去了。

　　“死了？”

　　他不說，秦弗都快忘了自己還有個假侍妾在別莊，好端端地怎麼就死了？

　　“下人說，那姑娘半夜起來亂跑，被野獸叼走了，找了兩天，才在野林子里找到尸首。”

　　“別院的看守要加強。”秦弗很平靜地說道，“安葬了吧。”

　　“哦——咦？”

　　陳雨江眨了眨眼，仔細地瞅秦弗的臉，像是要從他臉上找出些什麼，被秦弗冷淡地看了一眼，又縮了縮脖子，最后還是好奇戰勝了恐懼，大著膽子問：“殿下，您不心疼啊？”

　　秦弗不耐地看他一眼：“滾。”

　　“欸，欸，我、我出去喝酒去。”

　　陳雨江走了，秦弗才轉頭看許澄寧。

　　“你找孤有何事？”

　　許澄寧一直在旁邊聽，實在沒料到，那個當初還鮮活得處處與她作對的漂亮姑娘，逃過了惡霸的魔爪，卻死在了秦弗的別院里，那里本應該是個很安全的地方才是。

　　聽到秦弗問話，她回神，搖了搖頭。

　　“沒事，買了點零嘴，您許是沒吃過，所以送來給您嘗嘗。”

　　秦弗微微一愣，看許澄寧把油紙包拆開，挑了一顆最飽滿的豆子遞過來。

　　“您試試看。”

　　秦弗看了一會兒，用二指從她指尖接過放進了嘴里。

　　“好吃嗎？”

　　秦弗點點頭：“當下酒菜不錯。”

　　許澄寧道：“酒就別喝了，太誤事，上回喝那麼多很不舒服吧。”

　　說到上回的事，秦弗到現在都記不起后面斷掉的那一段記憶，只記得醒來時異常空虛，好似懷里本應該被什麼填滿，卻變得空空如也。

　　“上回，你可記得我們酒后發生過什麼？”

　　許澄寧抬頭疑惑：“我睡著了吧，能發生什麼？”

　　她低頭，邊吃邊說：“我酒品很好的，喝醉了只會睡覺，不會做別的事。”

　　秦弗想起那天她領口微開，還有她被呂賈逼迫的情景，心頭莫名一堵。

　　“除了孤，你還跟誰喝醉過酒？”

　　許澄寧眨了眨眼，訥訥道：“還有燕先生。”

　　她一般不會在人前露這種破綻，跟燕先生那回她是第一次喝酒，一杯就倒，跟秦弗則是正好情緒上頭，不小心沒設防。

　　幸而他們兩人都是不愛親近人的，沒有在她酒后與她有什麼接觸，也就一路瞞過來了。

　　“下次不許在別人面前喝醉。”

　　“知道了。”

　　許澄寧應承得有點敷衍，抬頭問：“殿下最近如何？”

　　她倒真像個來探望他的朋友，隨性又真誠，秦弗本想教訓她兩句，又把話咽了回去。

　　“尚可。”

　　就是在外習慣了她在身邊，可以隨時跟她說說話，現在恢復到從前沉悶無聊的日子，能適應，但心里總是空落落的。

　　“不然，你住進府里來？”

　　許澄寧錯愕，隨即搖頭：“多謝殿下照拂我，可我想跟我娘子住一起。”

　　秦弗繼續道：“你娘子也可以一起住進來。”

　　許澄寧還是拒絕：“她每天都要出攤做生意的。”

　　秦弗皺眉看著她：“為何要做生意？孤給你的，難道不夠你養家？”

　　許澄寧解釋道：“夠的夠的，只是人貴自立，尤其是女子，生來倚仗便比男子少，我不能把她養成金絲雀，只能乖乖等著人喂養，萬一哪天我早死，或者成了負心郎，拋妻棄子，她要怎麼活下去？”

　　“早死？負心郎？”秦弗不由失笑，“你想得夠多的。”

　　“世間苦命女子不都是這樣嗎？沒有誰能永遠依靠誰，自強自立才是正道，現在我們倆不缺我娘子賺的幾錢銀子，以后卻說不定，總不能坐吃山空。

　　“而且，待在家無所事事，她也不喜歡，索性讓她去做想做的事。”

　　秦弗忽記起京中過去的傳聞，說是有兩家人聯姻，剛開始好好的，后來女方家里父兄都被革職，家道中落，她在婆家日子就變得難過，處處被克扣吃穿，只能靠嫁妝打點日子。

　　嫁妝用完后，官家子女又拉不下臉去掙錢，最后生生在富庶豪門之中，餓成一把骨頭，死了。

　　想到這，秦弗也覺得許澄寧說的有理了，便不再提讓她進府住的事。

　　皇家新婦要入宮拜謝天恩，許澄寧正巧入宮，有幸看到了傳說中的京門第一貴女，新晉的端王世子妃，高嬋。

　　她一身正紅金線牡丹團花拖地宮裙，烏黑的發堆起高高的云髻，再戴上繁復的九簪九釵流蘇珍珠花冠，華麗得像九天下凡的神仙妃子。

　　高嬋本身長得也極不錯，鳳眼，柳葉吊梢眉，細長鼻，櫻桃小嘴，骨肉勻停，纖秾合度，修長而豐潤，正是一眼便能看出的世家貴女體貌，氣度雍容華貴。

　　端王世子是個文雅的長相，比秦弗要矮一些，干瘦一些，若是著淡色，必定是風度翩然的濁世佳公子，大紅的艷色衣裳，他的氣勢卻隱隱撐不起來。