他朝著旁邊的差役們吩咐道：“今夜加強警戒，兩人一組輪番守夜，若有什麼風吹草動，立刻報我！”

　　“是！”

　　差役們一呼百應，周遭的犯人聽見動靜也露出狐疑的神情，紛紛開始注意周遭的環境。

　　見目的達到，明檀心滿意足的離開。

　　“明無搖。”

　　連風眠在身后叫她的小字，隨即跟上來問了句：“你為何如此篤定會有山匪侵襲？”

　　明檀腳步沒停，只是放緩了步伐，反問道：“我篤定嗎？我不過是猜測而已。”

　　連風眠輕笑，“是嗎？”

　　明檀回過頭，盯著連風眠的黑眸看了好幾眼，直把連風眠看得有些不自然。

　　連風眠停下腳步，詢問道：“看什麼？”

　　“剛才劉副將還少說了一句，其實我會看相算卦，上次的泥石流，就是我算出來的，要不要我也給你算一卦？”明檀問道。

　　“……”

　　連風眠一副「你少糊弄我」的表情。

　　然而，明檀笑著繼續道：“我看你印堂發黑，今夜必有血光之災。所以小心點吧，萬一腦袋和身體分了家，可別怪我沒有提醒你。”

　　說完，明檀扭過頭，哼著小調離開了。

　　連風眠停在原地，不自覺摸了摸自己的額頭，半晌他愣了愣神，慌忙將手放下。

　　真是信了她的鬼。

　　錢氏帶著明霄等人按照明檀之前的吩咐，特意找了一處容易躲藏的山坳處休息。

　　旁邊的明清旭不以為然，“這個臭丫頭，又在盤算什麼？好端端的，怎麼可能會有山匪？除非那些山匪瞎了眼，才會打劫我們。”

　　錢氏安置好孩子們，柔聲道：“父親，阿檀這麼做，一定有她的用意，您就聽她的吧。”

　　“故弄玄虛。”

　　明清旭負手站在人前，一看到明檀的身影就忍不住走了上去，拉著明檀問東問西。

　　“到底怎麼回事？”

　　明檀心里還有其他的盤算，便拉著明清旭解釋道：“父親，你別著急，其實之前采藥的時候，我就注意到暗處有人在窺探我們。要不是謝輝沉不住氣，那些人也定然不會放過我。”

　　明清旭似乎不相信，反問道：“怎麼會？這些山匪圖什麼？”

　　“圖什麼？”

　　明檀冷笑一聲，緩緩道：“萬一他們不是土匪呢？父親你還不明白嗎？”

第17章 屠刀

　　“你的意思是……這些山匪很可能是朝廷的兵馬？”

　　明清旭瞳孔震動。

　　雖然明檀沒有明說，但是言下之意，已經表達的非常清楚。

　　明檀上前一步，扶著明清旭的手臂，低聲道：“父親，難道你就甘心背著一身污名就死？大哥的腿也被蕭亭年那個狗皇帝廢了，就算你甘心，大哥呢？我不管你是心灰意冷，還是膽怯懦弱。總之這件事還沒有結束，蕭亭年不會放過我們！”

　　明清旭再次沉默，渾濁的眼底竟然溢出一抹血色。

　　“檀兒，你說得對，是父親對不起你們。”

　　“這樣的話就別說了，有什麼意義？”

　　明檀遞上手帕，緩緩道：“爹爹，污名和恥辱都需要我們自己洗雪。即便到了流放之地，我也不認命！我希望你不要再心灰意冷，哥哥需要你，我也需要你，你曾經為這個國家立下汗馬功勞，你不應該遭受如此對待。”

　　話已至此，明檀也不想多說什麼。

　　明清旭征戰沙場數十年，這些道理，他會明白的。

　　眼下她還有些話要叮囑兄嫂，可不能再耽擱時間了。

　　明檀撿起一根樹枝，來到明霄和錢氏跟前，趁著月色在地上寫寫畫畫。

　　“嫂子，方才我已經探查過了，若有危險，你們順著這條路往上坡走，那里有棵大樹可以暫且避一避。

如果遇到其他人，你們就聚集在一起，應該也能抵擋一二。”

　　明檀頓了下，又小聲透露道：“劉副將已經悄悄派人去前方的青州營尋求幫助了，只要等到青州營軍，這些山匪便會知難而退。到時候你們先躲一躲，等到風平浪靜之后再出來。”

　　“等等。”

　　錢氏慌忙抓住明檀的手腕，忍不住詢問道：“聽你這話的意思，你不打算跟我們一起？”

　　明檀笑了笑說：“我是怕咱們不小心被山匪沖散了。到時候咱們就按照這個方向走上坡，總能團聚到一處。”

　　錢氏松了口氣，柔聲道：“別怕別怕，說不定是虛驚一場呢。”

　　話音剛落，前方山口處忽然響起連綿不斷的馬蹄撻伐聲，伴隨著陣陣呼喊，響徹云霄。

　　明亮的火把，在各個山頭點燃，將這條山溝照的亮如白晝。

　　來人騎在高頭大馬之上，身穿銅甲，頭戴兜帽，面遮黑巾，一個個穿著嚴嚴實實，兇神惡煞。

　　“大人！副將大人！救……”

　　原本蹲守在山口值夜的差役，話都沒說完，便被長刀割頸，溫熱的血噴灑開來，流的到處都是。

　　“給我殺！”

　　頭領一聲令下，他們拔起長刀，驅馬直入，見人就砍，血色頓時染滿荒野！

　　如此狠辣，仿若人間煉獄，饒是差役們也都傻了眼。

　　“大人……這……這些人是山匪？下手也太狠了。”

　　“保護犯人！保護犯人！”

　　劉亭眉頭緊緊皺起，心中甚是慌亂。

　　這些人哪里是來打劫的，分明是來殺人滅口的！

　　顧及不了太多，劉亭只能讓差役們全數撤回來，護送犯人們到四周的山林中藏身，也許還能躲過一劫。