這話不巧，正叫路過姜家門口的當事人聽見。

　　眼下裴琮之在學堂做夫子，那學堂與安濟坊靠得近，兩人住得又是隔壁，是避也避不過去的同進同出。

　　沈清棠到底是姑娘家，聽了這樣赤裸裸打趣的話，不由耳尖都羞紅了，忙忙低垂著頭，快步走過去。

　　身邊的裴琮之自是立即跟上來。

　　他分明瞧見姑娘羞紅的耳尖，卻只作未見，不解問她，“沈姑娘為何突然走這麼快？”

　　這一聲不大，卻是叫姜家院里的眾人都聽見。

　　王婆的聲音頓時息了。

　　沒多時，自姜家探了個富態的身子出來，瞧了瞧兩人，是一臉了然的神情。

　　再開口，也是打趣，“裴公子和沈姑娘回來了呀？”

　　街坊四鄰的，瞧見了自然得打聲招呼。

　　裴琮之格外儒雅有禮，頷首問好。

　　沈清棠也只能停下，轉身垂眉斂眸喚一聲「嬸子」。

　　兩人本就生的好，又都是這般有禮節好說話的性子，王婆看了愈發歡喜，笑得眼都瞇沒了。

　　翌日這風言風語自是傳得更盛。

　　傳到沈清棠耳里，她待裴琮之也有幾分尷尬，有心想回避。奈何周圍人皆有著撮合之意，是刻意將兩人往一處湊，無論如何也躲避不過。

　　眾人的閑言碎語猶如一張鋪天蓋地的網，不知何時已將她悄然網羅其中，等她察覺，已然是掙脫不掉了。

　　裴琮之眼見得沈清棠越來越沉默。

　　從前路上還會和他說話的姑娘，現下日日只低著頭，溫吞不語。

　　兩人走在一處，離他也是離得遠遠的，像隔了道跨不過的天塹。

　　是裴琮之先開口打破了平靜，“近日里的流言，給沈姑娘帶來困擾了嗎？”

　　他當真是個極溫和儒雅的公子，問出這樣的話來也是小心翼翼，細觀她的神色，害怕驚擾了她。

　　“沒有。”

　　沈清棠脫口而出，想了想，又黯淡垂下眸去，抿唇輕聲道：“有一點。”

　　流言蜚語能擾人，自然也能傷人。

　　她去別家藥房取藥的時候，有早就覬覦她美貌的人暗地里中傷她，“才退的親，轉頭就勾搭上旁的男人。說不定呀！是暗地里早就勾搭上了，瞧著溫溫柔柔的，底下說不準是怎樣的孟浪輕狂。”

　　說著，幾人哈哈大笑。

　　沈清棠隱在門外，將這些話皆聽進耳里。

　　這樣的人有一便有二。

　　傳得進她的耳里，自然也傳得進旁人本就窺視的眼中。

　　她實在有些困擾，也有些不知所措，遲疑良久，還是開口，“裴公子，我想我們往后還是分開些好。”

　　陵川是她的家。

　　她若想往后生活在這里，就不能無所顧忌，叫這流言蜚語所侵擾。

　　裴琮之看出她的顧忌，也不著急，只溫聲應下，“好，沈姑娘若是覺得困擾，那裴某往后便離沈姑娘遠些。之前給沈姑娘造成的困擾，還請沈姑娘不要介懷。”

第193章 出頭，下獄

　　他說到做到。

　　自這日后，果真離她離得遠遠的。

　　兩人同行一條路，避不過，他便開著院門，只等著沈清棠離開才出門。

　　夜里自有衙役輪著班過來送她，深巷里再沒有那個月下等她的身影。

　　沈清棠看著，自然也是悵然若失，心里空落落的，像是缺了一塊什麼。

　　人最怕的，就是習慣。

　　習慣了一個人的存在，習慣了他對你的好，然后又不得不舍棄，這是極難受的。

　　她需要時日重新改變習慣。

　　只是也好奇問衙役，“你們怎會來送我？”

　　裴琮之一走，他們便來，無縫銜接。

　　她原以為今夜要自己歸家去。

　　衙役也是坦誠，撓撓頭，徑直道：“學堂里的裴公子讓人遞了話來，說往后有事不好送姑娘，麻煩我們巡街時送一送，擔心姑娘走夜路不安全。”

　　竟也是他交代的。

　　處處細心，處處體貼，卻是攪得她心魂不寧。

　　沒有人受得了這樣的蠱惑。

　　相貌品行無一不出挑的翩翩公子，處心積慮，裝得溫潤如玉，又萬般溫柔多情。

　　她不是圣人，只是這滾滾紅塵里的一個俗人，毫無疑問陷進去。

　　只是仍在掙扎。

　　過幾日，沈清棠仍舊去藥房取藥。好巧不巧，那日暗里中傷她的人也在——是當地一家富商的公子。

　　他曾經求娶過沈清棠，被她拒絕。

　　如今見她被退親自是心中暢快，也有意過來招惹她，“聽說沈姑娘被退了親，真是可惜。這退了親的姑娘可是不好嫁人了呢！不如我發發慈悲，納了沈姑娘為妾，沈姑娘覺得如何？”

　　他刻意羞辱她。

　　曾經娶她為妻不肯，如今她被退親，有些臉面的人家娶回家為妻是再不可能的了，便以納妾為名來貶低嘲諷。

　　沈清棠并不搭理他，轉身便走。

　　未料這更激起那人的怒火，“公子我看上你是你幾世修來的福分，別給臉不要臉！”

　　他惱羞成怒，欲要過來拉扯沈清棠。手堪堪要落在她的肩頭，就叫人截下。

　　“是哪個不長眼的礙老子的事？”

　　這聲怒吼剛出，迎面便遭來人揍了一拳。火冒金星，連人也瞧不清了，踉蹌著身子就指著身邊的小廝。

　　“上啊！”

　　“敢打我，給我往死里揍！”

　　打他的人自然是裴琮之。