“既然如此，祖母就幫我離開罷。”

　　“她根本就不是一個好姑娘！”

　　裴老夫人痛心疾首，哭著以手錘胸膛，“你可知她心機有多深？她為了不嫁給景明，不惜跳水來栽贓陷害。這府里，我們都叫她給騙了。如今你還想將她娶在身邊，你就不怕步你父親的后塵嗎？”

　　娶妻娶賢，裴老夫人在裴煜身上深刻體會到了這個道理。

　　她決不允許，承平侯府里再出一個裴煜。

　　“祖母只知是她自己跳進的水中，又可知，此事我本就都知曉？”

　　裴琮之迎上裴老夫人不可置信的眼，緩緩道：“我從頭到尾都知。甚至，是我有意縱容她如此……”

　　他從去歲沈清棠落水拒婚開始說起，一樁樁，一件件。

　　——算計西院，陷害裴景明，曹辛玉的瘋癲，還有那些行露哄著裴景明吃下斷了子嗣的烏頭藥。

　　什麼兄友弟恭，什麼祖孫情深，什麼君子謙潤。

　　這府里隱藏得最深的是他，最會偽裝得也是他。

　　裴老夫人先是驚駭，而后是茫茫然而起的憤怒，最后是撕心裂肺的絕望和無助，再禁不住哀嚎著痛哭出聲。

　　“是我做的孽！”

　　她將這一切歸咎到自己頭上，“你在我身邊長大，我卻把你教成這個樣子！我便是死了，也沒臉去見裴家的列祖列宗。”

　　裴老夫人實在悔恨萬分，心里既痛又寒，本就病重的身子如何受得起這般折騰，「哇」得一聲嘔出一大口心頭血來。

　　張嬤嬤在旁邊聽他們說話，本就心驚。見著這場景，更是駭然不已。

　　她忙忙來扶裴老夫人將將欲倒的身子，拍背順氣，也不禁哭著問裴琮之，“大公子，老夫人是你的祖母啊！她如今重病在身，如何受得起您這般刺激？您這不是將她往死路上推嗎？”

　　“祖母何曾不是將我往死路上推？”

　　從始至終，他袖手旁觀，神情也萬分冷漠，仿佛在看一個毫不相干的人。

　　她對誰都慈愛，唯獨對他格外嚴厲。

　　他幼時在聽禪院里，除了看書習字，就是耳提面命，諄諄不止的教導。

　　“你是裴家的嫡長孫，往后侯府一門的榮耀都在你的身上，你得肩負起責任來。萬不能同你那父親一樣，為了一個女人，要死要活的出家去，把這整個侯府都棄若敝履。”

　　她日復一日的教導，似要將這番話刻進他的骨髓里，讓他一刻也不要忘記。

　　她對裴煜的失望愈大，對他的期望就愈高。

　　他習四書五經，學騎射，善武藝，樣樣出類拔萃的優秀，也只得她一句「還不夠」。

　　——要超過裴煜，還遠遠不夠。

　　他愈發用功努力，按照她喜歡的模樣篆刻自己，是外人眼里最是儒雅謙虛，乖巧懂事的孩子。

　　轉過頭，卻看見她抱著一無是處的裴景明笑得滿臉慈愛。

　　他是庶出，只要生得一張討人喜歡的巧嘴，便什麼都可以有。祖母的疼愛，弟弟妹妹們的寬容，往后自己為他辛苦掙來的榮華富貴。

　　嫉妒嗎？甘心嗎？

　　彼時的他也只是一個想要祖母疼，父母愛的孩子罷了。

　　所有的轉折源于那個滂沱雨天。

　　他從承平侯府門口將沈清棠帶了回來。

　　相較于自己的處境，她似乎更加困窘無助。

　　她是這府里唯一沒有血緣羈絆的孩子，自然要比他更加花費十二分的力氣來討好府里的人。

　　上至裴老夫人，下至府里的小廝丫鬟，她皆笑臉盈盈，自然也得了個乖巧懂事的好孩子名聲。

　　既然是同類，他也起了興致，有意在她面前弄死那只繡眼鳥。

　　果不其然，她害怕極了，卻不敢聲張。甚至在他要挾恐嚇后，更加殷勤討好于他。

　　他的壓抑宣泄也得到了釋放，好像只有在她面前，他才可以做自己。

　　——那個惡劣，陰險，一點也不君子的自己。

　　他其實親情淡薄，感情也格外遲鈍。

　　很多年以后，他才恍然大悟自己的心意，起了想將她據為己有的心。

　　蓄謀已久，汲汲營營，徐徐圖之。

　　好不容易到了現下，他可以將她娶回歸崖院，為自己所有。

　　卻叫裴老夫人頃刻間毀于一旦。

　　他痛苦難當。

　　沈清棠的離棄，裴老夫人的背叛，江婉的怨恨。

　　他在這府里沒感受過一絲溫情，又何談如今要他以德報怨。

　　“我也想過要好好伺候祖母，頤養天年。可是祖母不愿。既然如此，我如祖母的心意，這聽禪院孫兒往后再不會踏入。”

　　他拂袖就走，身后傳來裴老夫人凄楚催淚質問，聲聲泣血，“琮之！你不要祖母了嗎？”

　　他頓住腳，“是祖母不要孫兒了。”

　　丟下這句話，徑直出門去，再不管身后哭天搶地的呼喊挽留。

　　裴琮之連夜審人。

　　先是銜雪院的蒹葭白露。

　　她們什麼也不知道，出城的馬車是裴老夫人準備的，她們只是得了沈清棠的吩咐上車。

　　“姑娘說老夫人不想她嫁公子，所以準備了這輛馬車送姑娘離開。但是她后來又后悔了，不想走，就讓我上車去裝作姑娘的模樣，應付一下老夫人，好讓明天的婚事能順順利利。”

　　白露和她身形相像，夜色一籠罩，她再低著頭，旁人根本不知上車的是她還是沈清棠。