這還是許多年前的舊事了。當年大梁與陳國尚交好，兩國君主曾有約定，每五十年和親一次，以此來穩固兩國邦交。

　　再過兩年便是五十年之期，而宮里年紀正好的公主只有昭和一人。

　　沈清棠不解，“此事，殿下她自己并不知道嗎？”

　　裴老夫人想了想，“應當是不知的罷。”

　　不然如何還能大張旗鼓地叫眾人知曉她喜歡燕城一事。

　　“這事實在太久遠了。”裴老夫人道：“宮里除了陛下娘娘們，也就只有些上了年紀的老人知曉，我也是好多年前進宮里時偶然得知，連你琮之哥哥也并不知道呢！”

　　正說著，門外傳來裴琮之含笑清朗的聲音，“我不知道什麼？”

　　他進門來，眉眼里含著如沐春風的笑意，看里面祖孫二人，“祖母和妹妹又在說什麼悄悄話，躲著藏著，不叫我知道？”

　　“琮之哥哥。”

　　自上次宮里經他相護，姑娘見他越發親近，忙不迭上前來，笑盈盈將方才裴老夫人所說之事講與他聽。

　　“哦？”裴琮之聽完，也是詫異，“我竟不知，還有這麼樁舊事。”

　　他看姑娘掩飾不住歡喜雀躍的眸。

　　沒了昭和公主的阻礙，她是不是就確定，她和燕城的婚事，已是板上釘釘，再無差池了？

　　“琮之哥哥。”

　　沈清棠手捻著帕子，滿眼期待仰頭看著他，“哥哥知道這事，不高興麼？”

　　“高興。”他神色如常，莞爾一笑，“只要妹妹歡喜，我自然是高興的。”

　　她歡喜嗎？

　　她自是歡喜，歡喜的笑意都要從眼里跑出去，眉眼彎彎，說不出的嬌俏動人的好看。

　　他將那笑意看進眼里，眸底岑寂如夜，不動聲色。

　　裴琮之在聽禪院里喝了一會茶，又與兩人敘了一番閑話，眼見日至正午，才起身離開。

　　他去戶部上值，途經南門大街。

　　此處不遠是甜水巷，煙花柳巷之地，家中犯了事的女眷沒入官妓也在此處。

　　深巷里吵吵嚷嚷，不時有辱罵呵斥聲傳來，也有姑娘嗚咽哭泣聲，幽幽怨怨，似哀訴。

　　五歲大的小女童受不得日日鞭打，趁著龜奴不備逃竄了出來，險些叫疾馳的馬踩在腳下。

　　駕車的硯書勒住馬鞭，厲聲呵斥，“哪里來的劣童，不要命了嗎？！”

　　緊隨其后追過來的龜奴立馬卑躬屈膝，慌忙道歉，“對不住！實在對不住！是小的們沒看住人，沖撞了貴人的馬車。我們馬上帶她走！”

　　四五只手齊齊來抓她，女童哪里肯，拼命掙扎間無意瞧見馬車里闔目坐著個人，溫雅貴重，極是清冷疏離的姿態。

　　這個人，她曾經見過。

　　徐落月如同抓住救命稻草，竭力嘶喊，“大哥哥！大哥哥救我！”

　　馬車里的郎君終于睜開眼，修長如玉的手，慢慢掀簾來看。

　　五大三粗，面上兇神惡煞的龜奴，手里擒了個不過五六歲大的女童，哭泣倉皇的臉，涕泗橫流，滿身狼狽，看著分外委屈可憐。

　　誰都知道，這女童被抓回去會是個什麼下場——輕則一頓暴打，重則斷手斷腳，甚至失了性命也不為過。

　　但他并不是心善之人，淡淡看一眼便落下簾來。

　　車簾后的聲音冷漠無溫，“走罷。”

　　馬車繼續行駛。

　　龜奴們也擒著徐落月轉身回甜水巷，她絕望抬起頭來，那巷子口像一只張著巨口的深淵野獸，恨不能要吞吃她。

　　徐落月突然察覺到自己將要面臨的是什麼，再次死命掙扎起來。

　　她身子小，人又靈活，龜奴一時沒抓住，竟又叫她逃脫了去。

　　馬車還未走遠，徐落月一邊揮手追趕，一邊揚聲喊，“大哥哥！我是徐落月！你還記不記得？我是徐家的徐落月啊！你曾與我說過話的——”

　　身后龜奴窮追不舍，她到底跑不過，被抓住，狠狠踹在了冰冷的地上，接連而下的是疾風驟雨般的拳頭。

　　幾歲大的稚童如何忍受得住這樣的暴打，不過一會兒，便奄奄一息，癱倒在地。

　　但她到底還是渴望著活下去，沉重不堪的眼顫顫巍巍睜開，看向前方漸行漸遠的馬車。

　　天可憐見，它終于停了下來。

　　車簾撩起，馬車里緩步下來個郎君，慢慢走至她面前，蹲下來看著她，聲音平靜無波，“你說你是徐落月？”

　　“是。”她用盡最后一絲力氣，去扯裴琮之的衣袖，喃喃懇求，“大哥哥，求求你，你救救我——”

　　他垂眸，看向徐落月拽在他衣袖上用力泛白的指。

　　曾幾何時，也有個小姑娘如她這般，拼盡全力地抓住他，就像抓住自己的唯一期冀。

　　他也如當年那般心軟了一回，頷首應下，“好。”

第27章 身契

　　徐落月被帶回了承平侯府。

　　送她回來的硯書說，這是前戶部尚書徐祿的嫡女，因受父牽連淪落去了甜水巷。公子無意看見了她，念及從前和她父親同在朝為官的情誼，將她帶了回來。

　　又對沈清棠道：“公子說了，徐家小姑娘受了重傷，需要照料。老夫人身子不好，四姑娘又不及姑娘心細。此事，還勞煩姑娘了。”

　　沈清棠看一眼他懷里傷得千瘡百孔的小姑娘，點頭應下。

　　于是徐落月又被送到了銜雪院。

　　請了看診的大夫來，采薇也給她換了身干凈衣裳。