誰家的好姑娘，會在眾目睽睽下，刻意跳下水來冤枉她。

　　誰家的好姑娘，會在眾人指責她時，有意無意的煽風點火，坐實了她的罪。

　　行露暗暗咬牙，這個仇，她一定得報。

　　遠在忠勤伯府的裴綾也知曉了此事。尋著個機會，她借著賞花由頭，邀沈清棠和裴子萋過府一敘。

　　菊花煮酒，落葉研磨。

　　閑聊過半，趁著裴子萋不在的間隙，裴綾拉著沈清棠的手，殷殷懇切道：“我這個弟弟，素來就是個不著調的。姨娘走得早，也沒有人管束他，這才叫他招了個行露在身邊。叫妹妹此番受委屈了。”

　　沈清棠搖搖頭，“哥哥姐姐們疼我，我知道。不過是件小事，算不得受委屈。綾姐姐不必放在心上。”

第7章 謀劃

　　她心思玲瓏又通透，又看裴綾隆起的腹，笑盈盈道：“自來我便是家里最小的，每日跟在哥哥姐姐們后面跑。這下好了，總算有個比我小的要來了。”

　　又問她男女月份，裴綾俱答了。

　　兩人親親密密說了好一會兒話，后來裴子萋也過來，姐妹三人喝茶品茗，閑話家常，恍如從前在閨中一般。

　　入夜自有承平侯府的馬車來接。

　　裴綾親送至府門口，聽沈清棠道：“綾姐姐回去罷。姐姐身子重，這天深夜涼，就不必再送了，我們自己回去便好。”

　　“是啊！”裴子萋已上了馬車，也探頭撩簾勸，“二姐姐回去罷。你往后若是想我們了，就差人來說一聲，我們再來看你。”

　　裴綾點點頭，到底放心不下，親自瞧著姑娘們上了馬車，遠遠離開，才折身回去。

　　身邊攙著她的嬤嬤是家里帶來的，小心翼翼扶著裴綾跨了臺階，順口道：“數月不見，四姑娘和沈姑娘還是那個性子，一點沒變。”

　　一個謹小慎微太過，一個天真爛漫得緊。

　　“四妹妹倒是沒變，只是這沈家妹妹……”裴綾話里有話，微微嘆，“怕是不同從前了。”

　　裴景明向裴老夫人求親時曾知會了她這個親姐姐一聲。

　　怎麼會有這樣巧的事？

　　這邊剛準備定下兩人的親事，那邊姑娘就叫他院里的人推落了水。

　　一切倒像是有人預謀好的一樣。

　　馬車回了承平侯府，又有人來接。

　　翹檐底下負手立著個郎君，蕭蕭然風流清舉，是剛下值的裴琮之。

　　瞧見了馬車里的姑娘，溫潤一笑，親自來扶她們下車。

　　沈清棠跟在裴子萋后面。

　　輕搭著他的手，提裙緩緩下來。

　　穿著繡鞋的足藏在冗長繁復的裙里，她看得真切，落腳分明踩去了馬凳上。卻不知為何竟踏空了去。

　　幸而有裴琮之扶著，將她穩穩攬進了懷。

　　“妹妹小心些。”

　　他面上四平八穩，風平浪靜。

　　倒是姑娘一時慌了神，手忙腳亂地自他懷里出來，面紅耳赤低聲同他道謝。

　　“謝謝琮之哥哥。”

　　他垂眸，目光落在她耳后不經意間露出的一抹嫣紅，微微彎了眸，心情極是愉悅。

　　裴琮之是特地在此等著她們的。

　　三日后，宮里要開中秋夜宴，邀群臣及眾親眷。

　　裴老夫人近年身子不好，裴夫人又深居佛堂，不問世事。他于是來問兩個妹妹。

　　“要去要去。”裴子萋最是愛熱鬧，自己便定了主意，“我和清棠妹妹都去。”

　　沈清棠從沒進過宮。

　　她跟裴子萋身份不一樣，那是承平侯府嫡出的貴女，自幼便是宮里往來的常客，身份貴重。便是瞧見了儲君，喚一聲「太子哥哥」

也使得。

　　而她不過是蒙了裴老夫人的恩，寄養在這府里的。

　　從來深居簡出，不敢拋頭露面。

　　往常也有這樣的事，她只管尋借口推脫。

　　只是這一次，她卻沉默，任由裴子萋替她應承了下來。

　　待回了房，采薇忍不住好奇問她，“三日后的中秋夜宴，姑娘也進宮去嗎？”

　　沈清棠黯淡著眉眼，點頭。

　　自然要去。

　　所謂宮宴，亦是高門貴族的相看宴。

　　她從前不去，不過因著裴老夫人往日是真心疼她，將她視若己出。

　　她原以為，裴老夫人會像待裴綾一樣待她，精挑細選地為她相看個好夫婿，送她出嫁。

　　直到這次行露一事，她才幡然醒悟。

　　什麼疼愛，什麼憐惜，都不過是假的。

　　明晃晃的例子在這里。

　　縱使行露此番真的推了她入水，又能如何。她有腹中孩子做倚仗，不過輕飄飄跪了幾個時辰祠堂便安然無事。

　　在這府里，自己瞧著是個正經小姐，實則連裴景明心尖尖上的丫鬟都不如。

　　她得為自己謀劃。

　　翌日裴琮之翰林院休沐。

　　連綿下了許久的雨，正是難得的好日頭。

　　沈清棠過來的時候他院里的丫鬟搬了書房的書籍出去曬。

　　偌大的庭院里擺滿了書，墨香四溢。

　　她提著裙，小心從那些書籍旁過，遠遠便瞧見了窗子里坐著的郎君。

　　日光綿長，他的側臉沉在斑駁光影里，深廓濃影，溫雅貴重，卻帶著幾分矜貴清傲的疏離。

　　“琮之哥哥。”

　　沈清棠揚聲喚他，于是郎君側目看來，微微一笑，清冷霎時消散。

　　“清棠妹妹。”

　　他起身出來迎她。

　　因著匆忙，手里還持著書卷，另一手，則貼心為她撩起頭頂懸著的竹簾。