別說下人們，就連辛念都被糊弄過去了。她和廖氏古姨娘秋姨娘陪著老太妃廖太妃游玩到半夜，在園子里看遍各處花燈，又興致勃勃吃了烤肉，可說是盡興而歸。

　　因卸了大衣裳后，自己便在燈下暗自盤算道：看來廖氏還念著一點舊情，鳳姨娘這一回倒是不用進鬼門關了，不過送去家廟，也夠她脫兩層皮的，這也是天理循環，報應不爽。

　　正出神間，就聽外面輕輕腳步聲響，恍惚著還以為是顧長亭回來了。辛念驚喜起身，卻發現進來的是荔枝，不由一陣意興闌珊，重又坐回去，懶懶問道：“今晚是你當值麼？怎麼還不睡？”

　　“看姨娘這里還亮著燈，就進來看看，姨娘怎麼還不睡？”

　　荔枝來到床邊，見被褥都鋪好了，伸手進去摸摸，只覺冰冷，于是直起身要去拿湯婆子。辛念連忙道：“我向來不用暖被窩，從小養成的習慣，你不必管。”

　　“姨娘這身子還真是先天壯。”荔枝笑道：“我們王妃就不行，晚上用幾個湯婆子暖著，半夜還是會發冷，好在王爺敬重她，府里倒也沒人敢克扣我們，不然炭火要是不足，凍也凍死了。”

　　辛念聽她提到秦王妃，不由嘆了口氣，喃喃道：“姐姐走了，這府里的爭斗反而變本加厲，我是樹欲靜而風不止，只希望鳳姨娘吃這一次教訓，以后能歇了心思安分守己。”

　　荔枝搖頭苦笑道：“哪有那麼容易？根子就不在鳳姨娘的身上，即便她消停了，還有秋姨娘。再不然，奶奶和太妃親自出手，姨娘還是要萬分謹慎才好。”

　　辛念嘆了口氣：“難啊！哪有千日防賊的道理？何況防不勝防。”

　　“日子難過，也還是要過的。姨娘也不必多想，多想無益，大不了兵來將擋水來土掩就是了。”

　　“是這樣說。”辛念點點頭：“行了，你去睡吧，我也睡了。”

　　“是。”

　　荔枝起身，服侍辛念躺下，然后吹熄燭火，自己也在外間歇下。

　　這里辛念卻翻來覆去睡不著，索性坐起身，撩開床帳，只見正月十五的月光透過窗紙灑了一地，妝出一室清冷。

　　“多情只有春庭月，猶為離人照落花。”

　　辛念倚在床頭，本是隨口念出的一句詩，卻不經意間勾動心事。顧長亭的身影浮現心頭，她忍不住一笑，自語道：“也不知你這會兒如何？案子查得怎麼樣了？是否徹夜煩惱？你不知家里這攤子事，也不輕省呢。你那好姨娘害我，我還得想法子保她一命，看你回來如何謝我，若是謝禮差一丁點兒，我可不依……”

　　如此自言自語將顧長亭擠兌了一頓，方覺心情舒暢，重又躺下，不一會兒便悄然入夢。

　　第二天正月十六，因為快四更天才睡著，所以辛念起得稍晚一些。收拾停當用過早飯，古姨娘便帶著顧玉晨過來了，接著秦姨娘和顧云湘也都過來說話，暖閣內一下子熱鬧起來。

　　那邊幾個丫頭帶著孩子們在一處玩耍，這里幾個大人便議論著鳳姨娘的事，古姨娘對辛念笑道：“府里人人都說你厲害，卻不知你才是真正的菩薩心腸，比如鳳姨娘這事，換作別人，怎麼就肯救她呢？你偏偏想到了這麼個主意。”

　　“可不是。”秦姨娘也在旁邊點頭：“不是真心要救，也想不出這辦法來，若不叫這個主意，老祖宗也沒奈何，鳳姨娘這一次的確是罪不可恕。”

　　顧云湘慢條斯理喝著茶水笑道：“我看這回府里還有誰敢說姨娘心狠手辣？我甚至都覺著你心軟了，只是峰哥兒那孩子也確實可惜，真是，都說歹竹出好筍，怎麼偏偏讓他攤上了那麼個糊涂狠毒的娘。”

　　“狠不狠毒，以后她也別想在府里興風作浪了。”辛念伸個懶腰，笑道：“我這叫一石二鳥，既成全峰哥兒的孝心，又把鳳姨娘這個禍害送出府去。”

　　“你可別高興太早。”古姨娘端起茶杯，笑瞇瞇道：“如你所說，再過個十年八年，峰哥兒到時出息了，人家說不定就被風風光光接回來了。”

　　“那又如何？”辛念不以為然：“青燈古佛前念上十年八年的經文，憑它多活躍的心思，大概也要成一灘死水了，何況我看鳳姨娘的心性，不過是個墻頭草，根本沒有那個害人害到底的堅韌勁兒。”

　　“哈哈哈……”

　　幾個人都笑起來，秦姨娘搖頭笑道：“這是夸還是損呢？我竟聽不出來。”

　　顧云湘點頭道：“也是。十年八年后，鳳姨娘即便回來，這府里格局也早就定了，不信她還能掀起什麼風浪，只怕她明哲保身還來不及呢。”

　　辛念笑瞇瞇看著她，悠悠道：“府里到時什麼格局我說不準，但我們三姑娘那會兒肯定是嫁了如意郎君，保不齊孩子都有幾個了呢。”

　　一句話說得顧云湘紅了臉，撲上前拽著她袖子跺腳道：“姨娘又來打趣我，我不依，你……”

　　不等說完，忽然就聽院子里一陣驚呼嘈雜聲，眾人一驚，古姨娘起身道：“這是怎麼了？發生什麼事？這樣厚的簾子，叫聲都傳進屋里來了，可見是非同小可，我出去看看。”