前腳從后門出去，后腳顧長亭就進來了，因納悶道：“在院子里聽見屋里你和人說話，怎麼進來了卻一個人都沒有？”

　　辛念白他一眼，扭臉道：“你說呢？這還用問嗎？人家又不是不識趣的，明知道你不愿意看她，難道還留在這里彼此尷尬？”

　　顧長亭這才醒悟過來，沒再說話，又聽辛念問他道：“今兒不用去衙門？中午是在哪里吃過飯來的？”

　　顧長亭道：“上午跑了趟京郊大營，下午不想出去了，我在母親那里用的午飯。”

　　辛念忙問道：“這麼說，皇上還是要任用你做京郊大營的統領？可你現在還是熱孝在身呢。”

　　顧長亭道：“又如何？皇上一定要用我，自然會‘奪情’任用，大臣們也說不出什麼來。”

　　辛念沉吟道：“關鍵是皇上的態度，他怎的就這樣信任你？這是不是說？因為你天然就站在太子一邊，所以皇上才會用你，為太子將來上位保駕護航。”

　　顧長亭并不覺著辛念說這話有什麼不妥，從前和辛將軍談論兵法布陣，她也時時在身邊提供意見，常有獨到見解，因沉默片刻方輕聲道：“未必，或許恰恰是因為我和太子哥哥并沒有想象中走那麼近，皇上才會將這重任交給我。”

　　辛念心中一凜，默然片刻后輕笑道：“這便值得玩味了，朝廷的水，果然還是深不可測。你如今是端親王府頂梁柱，可一定要三思后行。置身于旋渦之中，這必不可免，但萬萬不能叫旋渦吞噬了去。”

　　“放心，這個我曉得。”

　　顧長亭點點頭，然后四下看看：“六仔和丫丫呢？睡午覺去了？”

　　“在太妃那邊用飯呢，三姑娘也在。”辛念面上頗有得色：“你想不到吧？還不到兩天，三姑娘就像變了個人似的，昨兒來我這里要棺材時，說話都不敢抬頭，今天和老祖宗一起打牌，就能時不時說兩句笑話，逗得老祖宗哈哈大笑了。”

　　說完感嘆道：“我真是喜歡三妹妹這個性子。看見她，就仿佛看到那天出了清涼閣，去給太妃賀壽的我，都是為了過上好日子，愿意拼盡一切，珍惜這個得來不易的機會。”

　　顧長亭就有些不自在：辛念可以說都是她自己的選擇，但顧云湘為什麼會到這個地步？那不是禿子頭上的虱子明擺著，都是自己母親逼得唄。

　　聰慧強勢如他，也不愿意承認這個事實，因便轉移了話題道：“總聽你說去老祖宗那里，你也該時常去母親處看看，父王戰死，母親受的打擊不比祖母小。”

　　辛念看著他淡淡道：“你真覺得我去太妃那里，能安慰到她嗎？何況她那邊有奶奶和秋姨娘鳳姨娘噓寒問暖，老祖宗如今就只有我和古姨娘常過去，夫人這幾天身上也不好。”

　　顧長亭一皺眉：“你們這樣，怎麼倒像是分成了兩派似的？這不好吧？”

　　辛念垂眼微笑道：“說什麼呢？這明明是投其所好，各取所需。如此一來，老祖宗和太妃娘娘兩處都不寂寞，我們也替你盡了孝心，怎麼你反倒要誤會我們？”

　　顧長亭嘴角抽搐兩下，瞪著她沒好氣道：“你這就是歪理。”

　　“哦？”辛念一挑眉：“你有正理，那你就用啊，你把身上差事都卸了，在這后院里認真浸淫幾個月，看看怎麼讓大伙兒團結一心，面面俱到，如何？”

　　“我……”

　　顧長亭無語，就見辛念冷笑道：“怎麼？為難了？”

　　“這種事就不該是我個爺們兒做的，正所謂男主外女主內。”

　　辛念“撲哧”一笑：“你就別逞強了。俗語說得好，清官難斷家務事，可知這其中繁雜。你若覺著我們做得不妥，那我們就換一換，讓奶奶和鳳姨娘秋姨娘去伺候老祖宗，我和夫人古姨娘去伺候太妃，如何？又或者，你盼著我們一起行動？可別忘了，三個女人一臺戲，到時太妃和老祖宗因此郁悶心煩，你可要頂上去，承認是你的主意，別想甩鍋給我。”

　　顧長亭終是無話可說，擺擺手道：“罷了罷了，隨你們便吧。只是有一條，家和萬事興，些許小事也就罷了，可大事上面，一家人必得同心協力才好。”

　　辛念淡淡道：“端王府是我們的家，我們的親人骨肉都在這里，自然都盼著家和萬事興，無需你操心。”

　　這話聽上去就透著那麼一股子敷衍味兒，只是顧長亭刻意忽略了。

　　*****************

　　深秋的一場寒雨，將樹上最后一批葉子也打落大半。

　　辛念站在庭院中一叢菊花前，伸手從碗口大的花朵上輕輕撫過，便有滴滴雨珠滾落。

　　她輕嘆一聲，抬頭看看天上烏云，喃喃道：“還有幾天就入冬了，這怕是今年最后一場雨呢。”

　　“是啊，今年天氣似乎冷得早一些，去年這會兒，我記著還沒這麼冷。要是今晚這些烏云還不散，明天說不定會飄雪花哩。”

　　金針在身后附和。辛念轉過頭，看著她笑道：“你那幅被面繡完了？”

　　金針伸個懶腰，面上是掩不住的喜意，點頭笑道：“繡完了，費了我好大功夫，端詳半天，這竟是我繡得最好的一幅被面，不枉我這兩個月來煞費苦心。”