別看這些人暗地里有瞪眼的，有撇嘴的，可身體反應都可誠實了。

　　黎家媳婦再也站不住，“撲通”一聲跪下，涕淚縱橫道：“辛姨娘，您容我想想，我再想想，這十八個人……”

　　不等說完，就見杏花拿著賬本走過來，辛念一擺手：“你先停下。”說完看向杏花，輕聲問道：“怎麼樣？”

　　“回奶奶，首先看的煤炭，缺了八百斤，再就是米糧……”

　　杏花湊在辛念面前，聲音很低，但前頭幾個婆子支棱起耳朵，也勉強能聽個大概。

　　黎家媳婦臉色不綠了，變得慘白如紙，不過片刻功夫，跪著的身子就軟成了一攤泥。

　　辛念抬頭看她一眼，輕輕摩挲著賬本，淡淡道：“這上面的虧空可不少啊。黎家的，你現在還覺著自己有想想的必要嗎？”

　　“姨娘……我……”

　　黎家媳婦什麼話也說不出來，只能砰砰磕頭。只聽辛念淡淡道：“這賬爛到這個程度，別指望我給你背鍋，去找你們奶奶吧，杏花把虧空都寫明白了，你將賬本給奶奶看看，至于怎麼發落，我也不管，反正從此時起，黎家的，你就不再是廚房的人了。”

　　說完將賬本扔到黎家媳婦身上，轉頭對杏花道：“就從此刻起，按照現有的，重新登記造冊，看看還夠幾日的嚼用，短缺的，說不得就要找奶奶重新批銀子采買。”

　　“是。”

　　杏花答應一聲，她平日里對廚房也有大致了解，因選了兩個從前說過話的老實婆子，陪自己去了。

　　這里辛念便對剩下的人道：“剛剛我說過，廚房這些天委實太不像話。我原先還有些不明白，今天過來，心里倒有幾分了解了。

原來你們一群奴才，竟還把主子們分出個三六九等，這樣刻薄愚蠢的行徑，說不得也只能慢慢糾正。”

　　說完站起身，慢慢踱步道：“我把丑話說在前頭，既然要糾正，我是絕不會半途而廢的，有人心里不服，現在就站出來，我沒有二話，還允許你們自己去奶奶那里換差事。如何？有沒有人要離開？”

　　眾人你看我我看你，終究是一起搖頭。辛念冷冷一笑，淡淡道：“我知道你們的心思，是想著先忍辱負重，說不定哪天就把我送走了。也罷，你們愿意做夢，就做去吧。反正該說的我可都說了，別到時候哭天搶地，說我嚴苛，那會兒再想走，我未必就這麼好說話了。”

　　原來您這還是好說話啊？那不好說話能是個什麼樣兒？

　　幾個素日和黎家媳婦親近的婆子心里直打鼓，卻又實在舍不得這份差事。正驚疑不定時，就見辛念忽然站定，沉聲道：“自此時起，你們從前誰和黎家媳婦親近，誰和她疏遠，就都一概不論了，我只看你們辦事的能力。黎家的留不得，接下來就要選出新任管事，我給你們三天時間準備，三天后我來考核，誰能在考核中勝出，誰就是新任管事。這三天，廚房就由杜三娘暫代管理。好了，你們還有什麼要問的？”

　　一番話讓眾人心思又活泛開來，就有個婆子上前小心道：“不知姨娘要考核什麼？能不能先告訴我們知道？也好讓大家準備得充分一些。”

　　辛念一笑，悠悠道：“這個不用我告訴，你們只想想，要做廚房管事，需要熟悉哪些事？我便考這些事。

若連這個都不知，那便說明你不是做管事的材料，就別枉費心思了。”

　　眾人低頭撇嘴，心里都有些不服氣，暗道：說得冠冕堂皇，還不是要任人唯親，也不給出標準，到時想用誰做管事，可不就是你說了算。

　　轉念一想：唉！換誰不是這樣？廖氏用黎家媳婦，也因為對方是她的人，素日里奉承的好。這府里從來如此，憑什麼就要辛念公正公平。

　　這樣想著，心底那點忿忿不平就都煙消云散了。

　　當然，也有幾個見識不俗的媳婦，還是很積極想要爭一爭這個管事之位，因晚上便回家和家人商量，努力思考作為一個管事需要什麼樣的才干素質，這些且不提。

　　只說辛念，回到清涼院中，剛喝了一杯茶，就聽杏花疑惑道：“奴婢怎麼想都不明白，既然是要考較廚房里那些人的才能，為何不當場就考了？偏偏要她們回去準備，卻又不告訴她們該準備什麼，這還不如當場就考完得了。”

　　辛念笑道：“什麼考較？不過是我編出來的。”

　　杏花一臉“我就知道”的神情，強忍著笑道：“這是為何？姨娘是氣不過她們拜高踩低，故意誆她們？”

　　“那倒也不是。”

　　辛念搖搖頭，放下茶杯徐徐道：“以我的心思，是屬意讓那杜三娘做這個管事的。你們說過，她為人和氣，頗有俠義心腸。從前那麼多人踩咱們，她還敢出頭給咱們些東西，可見此人心地善良，又有主意，人緣應該也不錯，不然憑著她幫咱們這一條，就該被排擠出去了。最重要的，她廚藝也極出色，是廚房里挑大梁的，因著這些，我覺著她很合適做這個管事。”

第五十七章：釣魚式考察

　　杏花一拍手，連聲道：“我就說姨娘有眼光。可不是嘛，論人緣好，主意正，廚藝又上佳，除了三娘，我竟想不出還有誰能比她更好。