劉掌柜黑了臉，果然一進外院兒，就見廊檐下擺了一把椅子，王員外癱坐在上邊，臉色慘白，有氣無力。

　　他的對面站了兩伙人，一伙是平日同王家交好的商家，一伙兒則是自家幾個鋪子的掌柜。

　　幾個掌柜暗暗招手，示意他過去。

　　這個時候，那幾個交好的商家說話了，“王老弟，真不是我們落井下石，實在是家家都不寬裕啊。”

　　“是啊，王老弟，當初說好誰家行船運貨，誰家負責。我們那幾次都沒出問題，偏偏你們家里這趟就碰到水匪了。”

　　“我們家里這次采買了五千兩的貨啊，就是按照契書，王老弟還我四千兩，那我還賠了一千兩呢。我是人在家中坐，禍從天上來，這要找誰說理去啊!”

　　“我也是，鋪子里就等著這批新貨呢，立刻派人去找貨也來不及了。不但賠了銀子，還錯過了入冬這個旺季。”

　　眾人七嘴八舌，都是抱怨，各個都好似天塌一樣。

　　王員外擺手，示意眾人閉嘴，然后望向王福。

　　王福顫著手，拿了一個盒子上前。

　　王員外打開，拿出一疊銀票，一眾債主的眼睛當時就亮了。

　　果然，按照契書，眾人很快就拿到了該得的賠償銀子。

　　雖然損失了一些，但總比什麼都沒有好。

　　意外遭遇水匪，王員外又病重至此，就算真不承認不賠償，他們也沒什麼好辦法啊。

　　沒想到，王員外會如此痛快，這倒是讓眾人都有些臉紅。

　　畢竟之前多少年都相處的不錯，否則也不能一起合伙南下采買啊。

第二百六十一章 不是治不好，是不給治！

　　“那個，王老弟啊，你也別上火，做生意就是這樣起起落落。”

　　“是啊，你好好養病，以后有什麼用得上我們的，盡管開口。”

　　一邊的劉掌柜終于忍不住了，偷偷問了一個相熟的布莊掌柜，“咱們東家從哪里拿來的銀子，一萬多兩啊！”

　　布莊掌柜臉色灰敗，低聲說道：“你還不知道嗎，你的四海居，連同我們幾個的鋪子，都被東家賣了，才湊了這一萬多兩！”

　　劉掌柜倒吸一口冷氣，他猜到王家會因為一連串的禍事衰敗下去，但沒想到如此之快。

　　他的眼珠子迅速轉了轉，狠狠心就上前跪倒。

　　“東家，小人已經查明白了。今日四海居之事，是因為后廚有小伙計嫉恨大廚平日打罵，就帶了巴豆混進了黃豆里，一起磨成了豆腐。幸好豆腐酸敗了，沒做菜。那個病死的老人是因為同大廚認識，得了一碗豆漿解渴，才中招了。”

　　王員外皺眉嘆氣，緩了好半晌才說道：“知道了，事情……已經出了，查到也沒用處了。”

　　其余幾個債主聽了，都是唏噓不已。

　　真是千里之堤潰于蟻穴！

　　一個小伙計的怨氣，就這麼輕易毀了四海居！

　　劉掌柜深吸一口氣，一個頭磕到地上，“東家，小人年歲大了，如今四海居也賣了，小人想請東家開恩，放了小人一家的賣身契，準許小人回鄉養老。”

　　不等王員外說話，其余幾個掌柜都醒過神來，齊齊涌上前，也跪了下來。

　　“東家，我們年歲也大了！”

　　“東家，鋪子沒了，我們也沒了用武之地，放我們一起回鄉吧。”

　　樹倒猢猻散！

　　其余幾個債主看著聽著，再望向王員外的眼里，憐憫之色更重了。

　　不但他們看出了王家開始衰敗，這些下人也同樣如此，馬上就給自己謀算退路了。

　　王員外慘白的臉色，硬生生被氣成了鐵青，他想說話，但一開口又吐了血。

　　雖然他迅速用手捂了嘴巴，但依舊有血色透過手指縫漏了出來。

　　眾人看的心驚，齊齊喊道：“大夫，大夫!”

　　孫大夫一直站在旁邊，這會兒特別不耐煩的罵道，“喊什麼，這會兒著急了，方才干什麼去了。你們這麼輪番催債，又一起辭差事，就是好人也要氣吐血了！”

　　眾人都是被罵的低了頭，一時很是心虛，當真有種殺人兇手的愧疚。

　　王員外擺手，他硬生生把嗓子眼的血又咽了回去。

　　然后吩咐王福，“書桌下有個暗格，里面有這些人的賣身契，都拿來，發下去。”

　　王福氣得抹眼淚，“老爺，不能這樣啊！”

　　王員外卻堅持，王福沒辦法，只能把賣身契都拿了出來。

　　各個掌柜們涌上前，拿了自家的那份兒，又跪倒磕頭。

　　“老爺，我們也是不得已啊。”

　　王員外喘了幾口氣，還想說什麼，卻是突然從椅子上栽了下來。

　　“老爺，老爺！”

　　王福抱了主子，眼見孫大夫依舊站在一邊，并沒有上前，他氣得破口大罵，“你個庸醫！你不是說喝了藥，我們老爺就能好嗎？你到底給我們老爺怎麼治的，居然越來越嚴重！”

　　許是庸醫倆字，戳了孫大夫的肺管子，他氣得嘴上沒了把門的，嗷嗷開罵：“他都要病死了，我開藥能讓他多活幾日就不錯了，你當我是閻王爺啊，說不讓他死，就不讓他死！再說了，他這腦子里是有血塊，別說十幾年前剛受傷的時候，就是五六年前，隨便找個大夫，開點兒活血化瘀的藥湯，也不至于如今要了命啊！

　　“我不管你們家里打的什麼主意，為什麼不給他治病，為什麼不想讓他活命，但你們不能賴到我頭上！這人是你們家害死的，跟我沒關系！”