宋國公臉色一僵。

一般殿試題目由幾位大臣擬定，寫在折子上，由皇上從中選一個。

皇上笑道，“皇叔肯費心出題，是這些學子的福氣。”

“皇叔，請。”

信老王爺就道，“就讓這些學子談談科舉舞弊對朝廷的危害。”

殿試多考策問，也就是當前朝廷的政治問題。

信老王爺這道題出的新鮮的不能再新鮮了。

皇上贊道，“王叔這題出的妙極！就這麼辦。”

兩百學子除了沐止都出去考試了，皇上道，“立刻派人去貢院取他們五人的答卷，朕要看看他們的文章寫的是有多差。”

說著，皇上問沐止，“公主押了誰得狀元？”

沐止趕緊回道，“望州府江大少爺，江照。”

“把他的試卷一并取來。”

皇上話音在大殿內回蕩，主考官文華殿大學土周大人，以及幾個負責閱卷定名次的同考官，翰林學土，已經臉色蒼白，緊張的直抬衣袖擦汗了。

學子們在考試，認真答卷，皇上坐在龍椅上和百官商議朝政。

正商議著呢，一侍衛進來道，“皇上，不好了，貢院走水了……”

等大家出議政殿，就看到貢院方向上空，濃煙滾滾。

那火光看的文武百官心驚肉跳。

皇上一要查閱考卷，貢院就走了水，時間掐的這麼巧，說沒問題誰信啊。

百官看皇上的臉色，只見皇上龍顏大怒。

皇上一怒之下，把主考官、同考官一共十七人一起下了獄。

敢在科舉上動手腳，干涉朝廷選拔人才，皇上絕不輕饒！

第761章 踐行

蘇棠站在回廊上，望著貢院方向沖天的火光，好看的眉頭皺的緊緊的。

這一場火燒到午飯后才滅。

不過蘇棠見到謝柏庭已經是傍晚時分了，蘇棠等的耐心全無，讓小廚房上菜，丫鬟剛把菜擺好，人回來了。

蘇棠看著他走進來，道，“貢院火午時就滅了，你怎麼這麼晚才回來？”

謝柏庭一邊凈手一邊道，“進宮挨訓去了。”

蘇棠眨眼道，“是為貢院走水一事？”

謝柏庭點了下頭。

皇上以為他沒派人看守貢院和那些考卷，他派了暗衛去看守，奈何染指科舉的人心思太過縝密，早防備著科舉舞弊暴露的情況。

皇上派人去貢院拿考卷，貢院的人畢恭畢敬的把人迎進去，到了存放考卷的地方，認真的翻找，低處的沒找到，還爬梯子上高處尋，盡職盡責到暗衛都懷疑自家世子爺多心了，皇上都要查閱考卷了，貢院把守的人也一點不心虛。

剛這樣想，然后書架高處放著的罐子，突然被打落到地上，罐子里裝的正是火油，暗衛人都還沒反應過來，火折子就掉了下來……

藏卷室里都是試卷，火油一燃，幾乎是瞬間，就變成了熊熊烈火。

那上千份的考卷是在暗衛眼皮子底下被燒掉的。

蘇棠聽后，腦子里只有四個字——

防不勝防。

這做事之縝密，讓人不寒而栗。

不過科舉選拔人才，只要不是昏庸的帝王都不會懈怠，一旦查出有問題，必會嚴懲，會防一手也很正常。

只是，“考卷都被燒了，沒了證據，只要主考官同考官咬死不承認會試舞弊，也奈何不了他們。”

謝柏庭笑道，“怎麼會沒有證據？”

蘇棠看著他。

謝柏庭道，“今兒殿試那一百九十九份考卷就是證據，信老王爺臨時出的題，沒法作弊，作答太失水準，就是嫌疑人。”

主考官同考官怕被皇上抄家滅族來熄天下學子之怒，哪怕動用最厲害的酷刑也不敢認罪，可那些作弊的學子就沒這樣的擔心了，作弊只是被終身禁考或者三代之內，不得參加科舉，沒有性命之憂，撬開他們的嘴就容易多了。

當然，前提是他們不能被滅日，不過燒貢院毀考卷容易，但把那些學子一家老小都滅日，那就難比登天了。

蘇棠點點頭，謝柏庭道，“皇上已經下旨會試重考了。”

蘇棠聽了道，“那我提前祝你高中狀元。”

謝柏庭挑眉道，“我中了狀元，你那兩萬兩可就打水漂了。”

蘇棠笑道，“本來下賭注就有輸有贏，既然賭了，就要做好輸的準備。”

這話聽著順耳，謝柏庭道，“可惜，父王不準我們參加秋闈。”

蘇棠不解道，“為什麼？”

謝柏庭給蘇棠夾菜道，“朝廷三年才取進土二百人，要世家子弟都如我們一樣參與科舉，那天下寒門子弟就再難進朝堂了。”

不過這回他們賭一時之氣參加秋闈，因隱姓埋名和易容，誤打誤撞發現了科舉舞弊，算是大功一件，不然就犯眾怒了。

蘇棠點點頭，覺得王爺說的有理，她道，“我們是肯定要扳倒宋國公和寧王的，他們黨羽眾多，必須要連根拔起，回頭我見了皇上，看能不能勸皇上今年科舉多取些人，為朝廷貯備人才，免得到時候朝廷出現太多空缺。”

因為朝廷缺人使喚，君王還會特開恩科，選拔人才，但這樣太折騰那些學子了，甚至有些偏遠地區的學子，都可能死在進京趕考的路上，畢竟這是一個小傷寒都可能去見閻王爺的時代。

這個傍晚，不知道有多少學子食難下咽，又有多少因為落榜對朝廷心灰意冷好幾天都吃不下飯的學子食欲大開。